En Banner MD Anderson Cancer Center, nuestro equipo de expertos trata el cáncer de hígado y vías biliares con las últimas investigaciones, tecnologías avanzadas y atención integral de apoyo. Con un enfoque integral, Banner DOCTOR Anderson adapta su atención a sus necesidades específicas. Nuestros médicos, enfermeros y personal altamente capacitados brindan atención médica excelente y compasiva, además de recursos educativos y apoyo antes, durante y después de su tratamiento.
Los cánceres de hígado y de vías biliares son tipos de cáncer que se originan en el hígado o las vías biliares, o bien en otra parte del cuerpo y se propagan a estos órganos. Un cáncer que se origina en uno de estos dos órganos se denomina cáncer primario de hígado o de vías biliares. Los cánceres metastásicos de hígado y de vías biliares se originan en otras partes del cuerpo, como el colon, la mama, el pulmón, el estómago o el páncreas, y se propagan (metástasis) al hígado o a las vías biliares.
El hígado es el órgano más grande del cuerpo y su salud es crucial; la vida no puede sostenerse sin un hígado funcional. El cáncer de hígado destruye las células hepáticas, impidiendo que el hígado funcione correctamente.
Situado justo debajo de las costillas, el hígado tiene muchas funciones importantes:
Los conductos biliares son tubos estrechos que transportan la bilis, un líquido producido en el hígado y almacenado en el páncreas que ayuda al cuerpo a descomponer las grasas y absorber ciertas vitaminas y minerales durante la digestión, al hígado.
Los hombres tienen más del doble de probabilidades que las mujeres de desarrollar cáncer de hígado a lo largo de su vida. El cáncer de vías biliares se presenta con mayor frecuencia en adultos mayores de 50 años.
Los médicos especializados en cáncer de hígado y vías biliares incluyen hepatólogos, que se especializan en enfermedades hepáticas, y oncólogos, médicos dedicados al tratamiento de pacientes con cáncer. En Banner DOCTOR Anderson, su equipo de atención incluye algunos de los principales expertos del país en cáncer de hígado y vías biliares, incluyendo cirujanos experimentados y altamente capacitados en procedimientos quirúrgicos hepáticos delicados.
Además, el tratamiento del cáncer de hígado y vías biliares en Banner DOCTOR Anderson incluye nuestro Programa de Oncología Integral. Los pacientes reciben atención compasiva que les ayuda con todos los aspectos de su tratamiento oncológico para mejorar su calidad de vida.
El cáncer de hígado y de las vías biliares se produce cuando se producen cambios (mutaciones) en el ADN de las células del hígado o de las vías biliares. El ADN proporciona instrucciones para cada proceso químico del cuerpo, por lo que las mutaciones del ADN alteran estas instrucciones. Las células pueden comenzar a crecer descontroladamente, dando lugar a un tumor (una masa de células cancerosas).
Si bien se desconoce la causa exacta del cáncer de hígado y de los conductos biliares, existen factores ambientales, dietéticos y de estilo de vida vinculados a una mayor probabilidad de desarrollar estas enfermedades.
El cáncer de hígado no suele presentar síntomas en sus primeras etapas. En etapas más avanzadas, puede ser más difícil de tratar. Los signos de cáncer de hígado pueden incluir ictericia, pérdida de peso y dolor/hinchazón en el estómago y las piernas. El tipo más común de cáncer de hígado es el cáncer primario de hígado.
Los primeros signos de cáncer de las vías biliares se relacionan con una función hepática anormal, ya que los tumores en las vías biliares pueden impedir que la bilis fluya correctamente desde el hígado o la vesícula biliar. Estos incluyen ictericia, disminución del apetito, pérdida de peso inexplicable y cambios en el color de la orina y las heces.
Existen diferentes tipos de cáncer del conducto biliar (también llamado colangiocarcinoma) según dónde se desarrolla el cáncer dentro del conducto biliar:
Al igual que el cáncer de hígado, el cáncer de los conductos biliares rara vez se detecta en sus primeras etapas porque la ubicación de los conductos biliares dentro del cuerpo hace que sea poco probable que se encuentre un tumor en los conductos biliares durante un examen de rutina.
El cáncer de hígado y de las vías biliares se diagnostica mediante diversas pruebas y procedimientos. Se puede utilizar un análisis de sangre especial para medir los niveles de alfafetoproteína (AFP) para diagnosticar el cáncer de hígado, así como otros análisis de sangre para medir la función hepática. Los análisis de sangre también se utilizan para diagnosticar el cáncer de las vías biliares mediante la identificación de marcadores tumorales en la sangre. También se utilizan pruebas de imagen como la ecografía, la tomografía computarizada y la resonancia magnética para diagnosticar el cáncer de hígado y de las vías biliares. Puede ser necesario extraer una muestra de tejido para realizar un análisis y así establecer un diagnóstico definitivo de cáncer de hígado o de las vías biliares.
El tratamiento más común para el cáncer de hígado es la cirugía para extirpar parte o la totalidad del tejido hepático afectado, así como las zonas donde se ha propagado el cáncer. Otros tratamientos incluyen la ablación tumoral, la radioterapia, la quimioterapia o la terapia dirigida y la inmunoterapia. Los pacientes podrían requerir un trasplante de hígado.
El cáncer de vías biliares puede tratarse con cirugía, dependiendo del tamaño y la ubicación del tumor. La radioterapia y los procedimientos gastrointestinales, como la colocación de stents y la dilatación con balón, también pueden utilizarse en el tratamiento del cáncer de vías biliares.
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