Puede parecer que los espasmos musculares aparecen sin motivo aparente. Estás viendo la televisión y te tiembla el ojo . Te estás acomodando en la cama y te tiembla el brazo. O estás trabajando en la computadora y notas que te empieza a dar un espasmo en la pierna.
¿Son normales estos espasmos? ¿O debería preocuparle? La Doctor.Christina Chrisman , especialista en medicina neuromuscular de Banner Health Neurociencia, respondió algunas preguntas clave sobre esta afección común.
¿Qué son las contracciones musculares?
Para empezar, necesitas saber qué son exactamente las contracciones musculares. "Se puede usar el término 'contracciones musculares' para describir múltiples movimientos involuntarios diferentes", dijo el Dr. Chrisman. "Para la mayoría de los neurólogos, 'contracciones musculares' generalmente se refiere a pequeñas contracciones musculares aleatorias e involuntarias conocidas como fasciculaciones".
Los tics pueden parecer extraños, pero suelen ser simplemente fallos de activación aleatorios en los nervios que provocan la contracción muscular. Normalmente no causan dolor y son intermitentes. Pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero son más comunes en el párpado y las piernas. A veces se ven más de lo que se sienten.
Algunos movimientos musculares relacionados no son lo mismo que las contracciones, aunque a veces las personas los describen como espasmos:
- Los espasmos musculares son contracciones musculares involuntarias que duran más que una contracción. Pueden ser dolorosas y afectar un grupo muscular más grande que una contracción.
- Los calambres musculares son contracciones musculares involuntarias que suelen aparecer rápidamente y pueden ser dolorosas. Al igual que los espasmos, afectan una zona muscular más extensa. Si sufre un calambre, puede estirar o masajear el músculo para alivio. "Los calambres pueden ser benignos, pero a veces se asocian con otras afecciones neurológicas", explicó el Dr. Chrisman.
- El hipo no es lo mismo que las contracciones nerviosas, ya que una contracción solo produce una ligera contracción de unas pocas fibras musculares. El hipo es un reflejo complejo que involucra el tronco encefálico y diferentes músculos y nervios.
¿Qué causa los espasmos musculares?
La mayoría de las veces, las contracciones musculares se producen como resultado de algún tipo de irritación en el nervio. "Pueden ser causadas por el estrés, el exceso de cafeína o el exceso de ejercicio en el gimnasio", explicó el Dr. Chrisman. Algunos medicamentos y ciertos desequilibrios hormonales o electrolíticos también pueden desencadenarlas.
¿Cómo puedes evitar que los músculos se contraigan?
“Identificar el desencadenante puede ayudarte a encontrar una solución para que los músculos dejen de contraerse”, dijo el Dr. Chrisman. Aquí tienes algunos pasos que puedes intentar:
- Reduce la cafeína. Si bebes mucho café o bebidas energéticas, intenta reducir la cantidad y observa si tus espasmos disminuyen o desaparecen.
- Reduce el estrés. Prueba la atención plena u otras técnicas de gestión del estrés.
- Evalúa tus entrenamientos. Es posible que notes que tu rutina de ejercicio o actividad física somete a ciertos músculos a una tensión excesiva.
Si realiza estos ajustes y no observa cambios en sus espasmos, consulte con su doctor de cabecera. Podría recomendarle análisis de laboratorio básicos para verificar los electrolitos y la función tiroidea.
¿Cuándo debería preocuparse por los espasmos?
En la mayoría de los casos, si no presenta otros síntomas junto con las contracciones musculares y estas desaparecen por sí solas, no debe preocuparse. Es muy común experimentar contracciones musculares y no debería necesitar medicamentos para tratarlas.
Si nota alguno de estos síntomas junto con espasmos, consulte a su doctor de atención primaria o a un neurólogo :
- Debilidad
- Dificultad para agarrar objetos
- Dificultad para caminar, hablar, respirar o tragar
- Pérdida de peso inexplicable
- Pérdida inexplicable de masa muscular
"No es común, pero los espasmos asociados con otros signos podrían indicar una condición neurológica más grave", dijo el Dr. Chrisman.
Preparación antes de ver a su doctor
Cuando hable con su doctor sobre tics, prepárese para describir cómo se sienten. "Como neurólogo, he visto casos en los que los pacientes han descrito sus síntomas como un tic o un espasmo, pero en realidad tenían temblores, distonía, un tic, mioclono , corea u otra afección", dijo el Dr. Chrisman. "Es importante que clasifiquemos los movimientos correctamente para poder hacer un diagnóstico preciso".
Puede ser útil grabar un video de cualquier movimiento anormal que desee que el doctor evalúe. "Esa es mi principal sugerencia", dijo el Dr. Chrisman. "Es posible que el movimiento no se produzca en el momento cuando esté con su doctor en la consulta, por lo que el video le será muy útil. La evaluación de los movimientos involuntarios es compleja y requiere ciertos matices, por lo que un video es mejor que mil palabras para obtener un diagnóstico correcto".
El resultado final
Las fasciculaciones, o lo que los expertos llaman espasmos, ocurren cuando un músculo se mueve involuntariamente y repetidamente. Son comunes y no causan dolor. Por lo general, desaparecen por sí solas y no hay que preocuparse. Pero si nota otros síntomas además de los espasmos, consulte con su doctor o neurólogo .
