Síndrome de Cushing

¿Qué es el síndrome de Cushing?

El síndrome de Cushing es un trastorno hormonal poco común. También se denomina síndrome de Cushing o hipercortisolismo. Quienes lo padecen producen un exceso de cortisol. Esta hormona ayuda a controlar los niveles de azúcar en sangre , regular el metabolismo, favorece la memoria y regula la inflamación. Recibe su nombre en honor a Harvey Cushing, neurocirujano que descubrió la relación entre los tumores hipofisarios y el cortisol durante una operación de tumores cerebro .

Según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales, el síndrome de Cushing afecta a entre 40 y 70 personas por cada millón de años cada año. Generalmente se diagnostica en personas de entre 30 y 50 años, pero puede presentarse en personas fuera de ese rango, incluyendo niños. Es tres veces más común en mujeres que en hombres.

¿Qué causa el síndrome de Cushing?

El síndrome de Cushing se desarrolla cuando hay un exceso de cortisol en el cuerpo. El cortisol se conoce a menudo como la hormona del estrés. Esto se debe a que las glándulas suprarrenales lo liberan para ayudar a lidiar con el estrés. El cortisol también ayuda a regular la presión arterial y el azúcar en sangre , a regular la inflamación, a mejorar la memoria y a convertir los alimentos en energía.

Los factores de riesgo del síndrome de Cushing incluyen el uso prolongado de altas dosis de corticosteroides, como la prednisona. Estos fármacos son similares al cortisol. Se suelen usar para tratar el asma, el lupus y la artritis reumatoide. También se utilizan después de trasplantes de órganos para ayudar a suprimir el sistema inmunitario. Las versiones inyectables de estos medicamentos tratan el dolor articular y la bursitis. Este tipo de síndrome de Cushing se denomina síndrome de Cushing exógeno, lo que significa que está causado por factores externos al organismo.

El síndrome de Cushing también puede ocurrir si usted tiene:

• Tumor hipofisario . Este tumor benigno también se denomina adenoma hipofisario. Crece en la glándula pituitaria, una glándula del tamaño de un guisante ubicada en la base del cerebro. Cuando crece un tumor, se produce un exceso de hormona adrenocorticotrópica (ACTH). Esta hormona estimula la producción de cortisol en las glándulas suprarrenales. Estos tumores suelen ser muy pequeños y difíciles de detectar.
• Tumores ectópicos productores de ACTH. Estos tumores causan el mismo problema que los tumores hipofisarios. Sin embargo, se presentan en otras partes del cuerpo. Pueden estar en los pulmones, el páncreas, la tiroides o el timo. Pueden ser cancerosos.
• Tumor suprarrenal. Estos tumores no suelen ser cancerosos. Crecen en la glándula suprarrenal.

Estos tipos se denominan síndrome de Cushing endógeno porque son causados ​​por factores internos del organismo. Los síntomas del síndrome de Cushing exógeno y endógeno son los mismos.

Síndrome de Cushing vs. enfermedad de Cushing: ¿cuál es la diferencia?

La enfermedad de Cushing es una forma del síndrome de Cushing. Es el tipo causado por un tumor hipofisario benigno.

¿Cuáles son los signos y síntomas del síndrome de Cushing?

El síndrome de Cushing puede ser difícil de detectar. No todas las personas presentan síntomas. Algunos síntomas podrían estar relacionados con otras afecciones. Por ejemplo, el síndrome de ovario poliquístico (SOP) y el síndrome metabólico pueden presentar síntomas similares a los del síndrome de Cushing.

Si tiene niveles altos de cortisol durante un largo período de tiempo, probablemente notará algunos de estos signos del síndrome de Cushing:

• Estrías oscuras (moradas) en el torso o las extremidades
• Aumento de peso u obesidad, especialmente en el centro del cuerpo, principalmente el abdomen.
• Obesidad con brazos y piernas delgados
• Grasa entre los hombros o en la base del cuello, a veces llamada joroba de búfalo
• Cara de luna (una cara redonda)
• Sentirse cansado y como si sus músculos estuvieran débiles.
• Presión arterial alta y azúcar en sangre
• Fácil aparición de moretones
• Depresión o ansiedad
• Dolor de cabeza
• Dificultad para pensar o concentrarse
• Períodos menstruales irregulares en las mujeres
• Exceso de vello facial y corporal en las mujeres
• Disminución del deseo sexual o disfunción eréctil en los hombres

¿Qué complicaciones se asocian con el síndrome de Cushing?

Uno de los peligros de esta afección es que puede causar otros problemas de salud graves. Las personas con síndrome de Cushing pueden presentar complicaciones, como:

• Presión arterial alta y niveles de colesterol altos
• Ataque cardíaco y accidente cerebrovascular
• coágulos sanguíneos
• Osteoporosis o pérdida ósea o fracturas
• Infección
• Enfermedades mentales o trastornos de salud mental, como la depresión.
• Pérdida de memoria o dificultad para concentrarse
• Resistencia a la insulina, prediabetes o diabetes tipo 2

Puede ser fatal si no se trata debido a las muchas complicaciones que puede causar al cuerpo.

Cómo diagnosticar el síndrome de Cushing

Consulte con su doctor de cabecera si cree que tiene síndrome de Cushing. Es fundamental tratarlo a tiempo. De esta manera, podrá reducir el riesgo de complicaciones y recuperarse más rápidamente.

Su doctor o un profesional de la salud, como un endocrinólogo ( doctor especializado en trastornos hormonales), le realizará un examen físico y revisará su historial médico. Si está tomando medicamentos que podrían estar causando el síndrome de Cushing, es posible que no necesite pruebas adicionales. Esto se debe a que es probable que el medicamento sea la causa.

De lo contrario, estas pruebas pueden evaluar sus niveles de cortisol para un diagnóstico de síndrome de Cushing:

• Análisis de orina: Esta prueba también se denomina prueba de cortisol libre en orina de 24 horas. Se recolectan muestras de orina durante 24 horas para medir el cortisol en la orina. Los niveles de cortisol varían durante el día; suelen alcanzar su nivel más bajo alrededor de la medianoche. Para realizar la prueba, normalmente orinará normalmente a primera hora de la mañana sin recolectar una muestra. Luego, a lo largo del día, recolectará muestras de orina y las guardará en un lugar fresco. Al día siguiente, recolectará una muestra de orina a primera hora de la mañana. Después, entregará las muestras según las indicaciones de su doctor.
• Recolección de saliva: Esta prueba suele realizarse tarde en la noche. Esto se debe a que los niveles de cortisol suelen bajar por la noche, por lo que un nivel alto de cortisol a esta hora del día puede ser un signo de síndrome de Cushing. Para esta prueba, recolectará saliva en un tubo especial entre la hora de acostarse y la hora de acostarse. Es posible que pueda enviar la muestra por correo a un laboratorio para la evaluación del cortisol salival.
• Análisis de sangre : Puede hacerse un análisis de sangre después de tomar dexametasona. Este medicamento suprime la producción de cortisol. Tomará una pastilla por la noche, generalmente a las 11 p. m., y luego le extraerán sangre entre las 8 y las 9 a. m. para controlar sus niveles de cortisol. Si los análisis muestran que tiene síndrome de Cushing, sus niveles de cortisol seguirán altos incluso después de tomar este medicamento para reducirlos. Una prueba de supresión con dexametasona a dosis alta (PSA) puede determinar si la causa de sus problemas es la glándula pituitaria o un tumor secretor de ACTH.
• Estudios de imagen. Su doctor podría solicitar una resonancia magnética o una tomografía computarizada (también conocida como CT scan) si sospecha que tiene un tumor en la hipófisis o las glándulas suprarrenales.
• Si tiene un exceso de cortisol, podría necesitar otra prueba llamada prueba de la hormona liberadora de dexametasona-corticotropina (CRH) (Dex-CRH). Esta prueba puede analizar los niveles de cortisol para ayudar a determinar si la causa es el síndrome de Cushing o alguna otra causa.

Si le diagnostican síndrome de Cushing, su doctor podría recomendarle análisis de sangre y estudios de imagen adicionales para determinar su causa. Los análisis de sangre pueden comparar los niveles de cortisol con los de ACTH.

Tratamientos para el síndrome de Cushing

El tratamiento del síndrome de Cushing puede restablecer los niveles de cortisol a la normalidad y ayudar a aliviar los síntomas.

El tratamiento depende de la causa de la afección. Las opciones de tratamiento para un tumor incluyen medicamentos, radioterapia, quimioterapia o cirugía .

• Los tumores hipofisarios suelen extirparse quirúrgicamente. La cirugía para extirpar un tumor hipofisario suele ser eficaz. De no ser así, la radioterapia también podría ser una opción.
• Los tumores que producen ACTH también pueden extirparse quirúrgicamente. En el caso de tumores cancerosos productores de ACTH, también podría requerirse quimioterapia o radioterapia.
• En el caso de los tumores suprarrenales, es común extirpar la glándula suprarrenal con el tumor.

Tus niveles altos de cortisol podrían deberse a los esteroides que estás tomando. En ese caso, tu doctor podría intentar ajustar la dosis o suspenderla por completo. A veces, solo necesitas estos medicamentos por un corto tiempo. En otros casos, otros medicamentos pueden reemplazarlos.

Medicamentos como ketoconazol, mitotano (Lysodren), levoketoconazol (Recorlev), metirapona (Metopirone), pasireotida (Signifor) y osilodrostat (Isturisa) también son eficaces para reducir los niveles de cortisol. La mifepristona (Korlym, Mifeprex) puede utilizarse en personas con diabetes tipo 2 o niveles altos de azúcar en sangre . Limita los efectos del cortisol en el organismo.

Los medicamentos suelen ser una opción cuando la cirugía y la radioterapia no funcionan. También pueden usarse antes de la cirugía en personas con síndrome de Cushing enfermo . Estos medicamentos pueden tener efectos secundarios graves que afectan el cerebro, el sistema nervioso o el hígado.

No existe una dieta para el síndrome de Cushing que pueda curar la afección. Sin embargo, puede elegir alimentos que le ayuden a mantener sus niveles de cortisol bajo control. El síndrome de Cushing puede provocar niveles altos de glucosa en sangre , por lo que algunas buenas opciones para mantener la glucosa en sangre más estable incluyen pescado, frutos secos, bayas y verduras sin almidón. Limite el consumo de alcohol, carbohidratos refinados y sodio.