Cuando los bebés nacen prematuros, a menudo necesitan ayuda para respirar. Esto se debe a que sus pulmones aún necesitan crecer y desarrollarse.
Una afección que puede presentarse en bebés prematuros se llama displasia broncopulmonar (DBP). También se conoce como enfermedad pulmonar crónica del prematuro. Significa que los pulmones de su bebé necesitan un poco más de tiempo y mucho apoyo para fortalecerse.
Esto es lo que los padres deben saber sobre el TLP, cómo pueden ayudar los equipos de atención y qué esperar después de que su bebé salga del hospital.
¿Qué significa cuando un bebé tiene problemas para respirar después del nacimiento?
Si su bebé nace muy prematuro, es posible que no tenga los pulmones completamente desarrollados, por lo que le resultará difícil respirar bien por sí solo. "Sus pulmones no están tan desarrollados como lo estarían si pasaran más tiempo en el útero", afirmó la Doctor. Cori Daines, neumóloga pediátrica de Banner - University Medicine.
Los bebés prematuros suelen ser atendidos inicialmente en la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN). Cuando un bebé nace con pulmones incompletos, suele ser necesario que el neonatólogo administre una sustancia llamada surfactante en sus pulmones poco después del nacimiento. El surfactante permite que los pulmones se mantengan abiertos y facilita la respiración.
Es posible que su bebé también necesite apoyo respiratorio, como oxígeno o un respirador, para que pueda recibir suficiente aire.
Tratamientos como el surfactante y el oxígeno pueden salvar vidas. Y son una razón clave por la que sobreviven más bebés prematuros ahora, en comparación con años atrás.
Pero cuando los bebés necesitan asistencia respiratoria durante varias semanas o más, sus pulmones pueden irritarse o inflamarse. Es entonces cuando pueden desarrollar displasia broncopulmonar.
¿Qué es la displasia broncopulmonar (DBP)?
La displasia broncopulmonar (DBP) es una afección que se produce cuando los pulmones de un bebé son prematuros y aún se están recuperando después de recibir asistencia respiratoria. Se presenta en bebés nacidos antes de las 32 semanas de embarazo o con muy bajo peso al nacer. Estos bebés siguen necesitando oxígeno después de cumplir un mes. La buena noticia es que, con la atención y el tiempo adecuados, la mayoría de los bebés con DBP mejoran a medida que crecen.
“Es cierto que algunos bebés muy prematuros pueden tener complicaciones graves, pero la gran mayoría de estos bebés son enviados a casa y pueden respirar por sí solos”, dijo el Dr. Daines.
¿Cómo apoyan los equipos de atención a los bebés con TLP?
Los bebés con DBP generalmente permanecen en la UCIN al principio, donde reciben atención de un equipo que puede incluir:
- Neonatólogos que se especializan en el cuidado de recién nacidos.
- Terapeutas respiratorios que gestionan el apoyo respiratorio.
- Neumólogos pediátricos que monitorean la salud pulmonar
- Enfermeras y coordinadores de atención que apoyan a su familia en cada paso del camino.
Su bebé podría regresar a casa con oxígeno y medicamentos. Tras el alta hospitalaria, un neumólogo pediátrico le hará seguimiento durante los próximos meses. El objetivo es ayudarle a respirar con mayor facilidad y darle tiempo a sus pulmones para que sanen y crezcan. A medida que su bebé se fortalezca, podría necesitar menos oxígeno y menos medicamentos.
El Dr. Daines dijo que el equipo de atención de su bebé se centrará en:
- Prevención de infecciones, especialmente infecciones respiratorias
- Asegúrese de que su bebé esté bien alimentado, porque una buena nutrición ayuda a su bebé a crecer.
- Complementar el oxígeno, si aún necesitan un poco de ayuda por un tiempo.
¿Qué pueden esperar los padres en el futuro?
“La mayoría de estos niños se desarrollan bien. Quizás tengan que alcanzar el nivel de sus compañeros, por lo que durante un tiempo hay cosas que no pueden hacer. Pero la mayoría puede, con el tiempo, hacer todo lo que cualquier otro niño puede hacer”, dijo el Dr. Daines. “Los bebés prematuros requieren un poco más de atención inicial, pero casi todos pueden llevar una vida perfectamente normal”.
Destaca la resiliencia de estos niños: «Se ven tan pequeños y frágiles. Es casi inconcebible que alguien que cabe en la palma de la mano pueda superar algo tan extraordinario como nacer con poco más de medio kilo de peso. He visto a estos bebés convertirse en niños que se desempeñan perfectamente en la escuela y otras actividades».
Su bebé podría regresar a casa del hospital con algún tipo de soporte respiratorio, como oxígeno o medicamentos para ayudar a sus pulmones. Al principio, esto puede ser intimidante, pero su equipo médico le enseñará cómo manejar todo de forma segura en casa. "Confíen en ustedes mismos y en su hijo. Pueden aprender y entender qué hacer", dijo el Dr. Daines.
En el futuro, su hijo podría presentar síntomas similares al asma, especialmente al resfriarse, y necesitar tratamiento. Algunas personas que tuvieron DBP de bebés presentan problemas con la función pulmonar en la edad adulta. "La buena noticia es que existen tratamientos para las consecuencias pulmonares a largo plazo", afirmó el Dr. Daines. "Y a medida que la ciencia avanza, estos problemas a largo plazo son mucho menos comunes y menos graves".
No importa cómo sea tu viaje, tendrás un equipo que te ayudará a guiar el camino.
Cómo Banner Children's apoya a los bebés prematuros y a sus familias
En Banner Children's, atendemos a algunos de los recién nacidos con mayor fragilidad médica en nuestras unidades de cuidados intensivos neonatales (UCIN). Nuestros equipos están especialmente capacitados para atender a bebés prematuros con afecciones como la displasia broncopulmonar (DBP) y seguimos apoyando a los bebés y a sus familias mucho después de que salen del hospital.
Comuníquese para conectarse con un experto de Banner Health que atiende a recién nacidos y niños.
