Causas y factores de riesgo de la enfermedad de Alzheimer

¿Qué causa la enfermedad de Alzheimer?

La enfermedad de Alzheimer es un trastorno neurodegenerativo. Daña el cerebro, causando gradualmente pérdida de memoria y capacidad de pensamiento, lo que eventualmente afecta la capacidad de la persona para cuidar de sí misma. El Alzheimer se produce cuando se forman depósitos anormales de proteínas en todo el cerebro. El número de placas y ovillos aumenta, provocando la muerte de neuronas, dañando así el cerebro y provocando la contracción de partes de este, un proceso conocido como atrofia cerebro . Los investigadores creen que el daño comienza décadas antes de que aparezcan los síntomas .

Los expertos creen que no existe una única causa para la enfermedad de Alzheimer. Más bien, es probable que la enfermedad se desarrolle a partir de una combinación de múltiples factores de riesgo. Algunos factores que pueden contribuir a la probabilidad de desarrollar la enfermedad, como la edad y los antecedentes familiares, no se pueden modificar. Sin embargo, existen otros factores de riesgo que sí se pueden controlar, lo que ayuda a reducir el riesgo de desarrollar Alzheimer.

Factores de riesgo del Alzheimer

Aunque los científicos no han determinado una causa definitiva de la enfermedad de Alzheimer, existen factores de riesgo conocidos. Algunas personas pueden tener un mayor riesgo de desarrollar Alzheimer debido a su edad, antecedentes familiares, salud, estilo de vida, factores genéticos y ambientales.

• Edad: Casi el 75 % de las personas diagnosticadas con Alzheimer tienen 75 años o más. Sin embargo, las personas de entre 40 y 50 años pueden ser diagnosticadas con enfermedad de Alzheimer de inicio temprano. En Estados Unidos, 6,5 millones de personas padecen la enfermedad, y se prevé que esta cifra aumente rápidamente en las próximas décadas.
• Género o sexo: el Alzheimer afecta a más mujeres que hombres; las mujeres representan dos tercios de los estadounidenses diagnosticados con Alzheimer, principalmente porque las mujeres tienden a vivir más que los hombres.
• Raza y etnicidad: las personas negras, hispanas y latinas tienen un mayor riesgo de desarrollar Alzheimer que las personas blancas mayores; las personas latinas tienen 1,5 veces más probabilidades y las personas negras el doble.
• Genética: Su riesgo aumenta dependiendo de la variación del gen de la apolipoproteína E (APOE) que usted porta en el cromosoma 19.
• Antecedentes de salud familiar: si tiene un padre o hermano con Alzheimer, corre un mayor riesgo de desarrollarla.
• Salud: Los adultos con enfermedades cardiovasculares, accidente cerebrovascular, presión arterial alta, diabetes y obesidad tienen un mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer.
• Síndrome de Down: Las personas diagnosticadas con síndrome de Down tienen un mayor riesgo de desarrollar Alzheimer: el 30% de las personas con síndrome de Down son diagnosticadas en sus 50 años y el 50% son diagnosticadas en sus 60 años.

A pesar de algunas afirmaciones, los expertos no creen que la enfermedad de Alzheimer sea causada por beber de latas de aluminio o usar utensilios de cocina de aluminio, ni tampoco por las vacunas gripe , los empastes de plata o el aspartamo.

Conocer sus factores de riesgo y cómo controlarlos es clave para gestionar su riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer. Banner Health está aquí para ayudarle a lograr una vida larga y saludable. Programe una cita con el equipo de expertos de Banner Health para obtener más información sobre su riesgo personal y la prevención del Alzheimer .