Tratamiento de la apnea del sueño

Descubrir que tienes apnea del sueño puede ser un gran problema, incluso un poco aterrador. Pero obtener un diagnóstico es el primer paso para dormir mejor y tener una mejor salud. Ahora que sabes qué te ocurre, puedes tomar medidas para tratarlo y volver a sentirte como tú mismo.

Ya sea que sus síntomas sean leves o graves, existen muchas opciones de tratamiento efectivas para ayudarlo a respirar mejor y dormir más profundamente.

Cambios en el estilo de vida

Cambios sencillos en sus hábitos diarios pueden ayudar a mejorar sus síntomas y complementar otros tratamientos. Los cambios en el estilo de vida suelen ser el primer paso para tratar la apnea del sueño.

Su proveedor puede recomendarle:

• Bajar de peso: El exceso de peso, especialmente alrededor del cuello, puede ejercer presión sobre las vías respiratorias y dificultar la respiración al dormir. En algunos casos, bajar de peso puede reducir e incluso detener la apnea del sueño.
• Cambia tu posición para dormir: Dormir boca arriba puede empeorar la apnea del sueño. Esto provoca que la lengua y los tejidos blandos obstruyan las vías respiratorias. Dormir de lado puede ayudar a mantener las vías respiratorias abiertas. Las almohadas especiales, los dispositivos portátiles o incluso las pelotas de tenis cosidas en la parte trasera del pijama pueden evitar que te des la vuelta y quedes boca arriba.
• Evite el alcohol o los sedantes: estas sustancias relajan los músculos de la garganta, lo que puede aumentar la probabilidad de que se produzcan bloqueos en las vías respiratorias.
• Deje de fumar: Si deja de fumar, podría reducir sus síntomas. Fumar puede irritar e inflamar las vías respiratorias, empeorando la apnea del sueño.
• Use un humidificador: El aire seco puede irritar la garganta y las fosas nasales, dificultando la respiración. Un humidificador humedece el aire y puede facilitar la respiración mientras duerme.

Presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP)

Una máquina CPAP es el tratamiento de referencia para la apnea obstructiva del sueño (AOS). La AOS se produce cuando los músculos de la parte posterior de la garganta se relajan demasiado durante el sueño. Esto provoca que las vías respiratorias se estrechen o cierren, lo que provoca pausas en la respiración.

Las máquinas CPAP bombean un flujo constante de aire a través de una máscara que se coloca sobre la nariz o la boca. La presión constante del aire mantiene las vías respiratorias abiertas, lo que mejora la respiración, reduce los ronquidos y mejora el sueño.

Máquinas BiPAP, APAP y ASV

Si la terapia con CPAP no funciona para usted, su proveedor de atención médica puede sugerirle máquinas alternativas:

• Presión positiva binivel en las vías respiratorias (BiPAP o BPAP): Este dispositivo proporciona dos niveles de presión de aire diferentes: uno para inhalar (inhalar) y uno más bajo para exhalar (espirar). Las máquinas BiPAP se utilizan a menudo para personas con apnea central del sueño (ACS) o para quienes la CPAP resulta incómoda. La ACS ocurre cuando el cerebro no envía señales a los músculos que controlan la respiración. Esto puede provocar la interrupción de la respiración.
• Presión positiva autoajustable en las vías respiratorias (APAP): Este dispositivo ajusta automáticamente la presión del aire durante la noche, según cada respiración. Las máquinas APAP se utilizan a menudo en personas con AOS, especialmente en aquellas que necesitan presión variable. Muchas personas consideran que la APAP es más cómoda que la CPAP, ya que la máquina solo administra la presión necesaria.
• Servoventilación adaptativa (ASV): Este dispositivo es un tipo de terapia más avanzada que se utiliza para tratar la apnea obstructiva del sueño (AOS) o apnea compleja del sueño (ASC), una combinación de AOS y ASC. A diferencia de las máquinas CPAP y BiPAP, la ASV monitoriza continuamente los patrones respiratorios en tiempo real y ajusta tanto la presión como el volumen de aire que suministra. Algunas personas encuentran las máquinas ASV más cómodas porque responden a cambios sutiles en la respiración. Sin embargo, puede llevar tiempo acostumbrarse.

Configurar la terapia con mascarilla lleva tiempo y es posible que deba colaborar con la empresa que le suministra el equipo para garantizar que cuente con el equipo adecuado para que sea eficaz y cómodo. Su doctor también podría necesitar colaborar con su compañía de seguros si se están considerando otros dispositivos además de la CPAP.

Por lo tanto, el seguimiento es fundamental. En el caso de la terapia con mascarilla, se monitoreará su respuesta y se podrán realizar cambios si es necesario. Este monitoreo generalmente se puede realizar de forma remota mientras usa su máquina CPAP y se puede descargar en su cita.

Aparatos bucales

Los dispositivos bucales (también conocidos como dispositivos de avance mandibular [DAM]) son piezas bucales a medida, como protectores bucales o retenedores. Algunos están diseñados para adelantar la mandíbula y abrir las vías respiratorias. Otros mantienen la lengua en su lugar.

Medicamentos

Los medicamentos no pueden curar la apnea del sueño, pero pueden ayudar a aliviar los síntomas. Rara vez se utilizan como tratamiento único y suelen combinarse con otras terapias.

• Congestión nasal: Los descongestionantes nasales de venta libre, como Afrin (oximetazolina) y Sudafed (pseudoefedrina), pueden ayudar a despejar las fosas nasales, facilitando la respiración nariz mientras se duerme. Sin embargo, para evitar la congestión de rebote, estos solo deben usarse a corto plazo (no más de tres días).
• Somnolencia diurna: Medicamentos estimulantes como Provigil (modafinilo) y Nuvigil (armodafinilo) pueden ayudar a reducir la somnolencia diurna. Estos medicamentos mejoran el estado de alerta, pero no tratan la apnea del sueño.
• Obesidad: Estudios demuestran que Zepbound (tirzepatida) mejora la AOS al reducir el peso corporal. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó este medicamento para tratar la AOS de moderada a grave en adultos con obesidad.

Cirugía para bajar de peso

Para las personas con apnea del sueño relacionada con la obesidad, la cirugía bariátrica o cirugía para bajar de peso puede ser una opción. Este procedimiento ayuda a reducir el peso, lo que puede mejorar o incluso resolver los síntomas de la apnea del sueño. Sin embargo, la cirugía bariátrica generalmente se recomienda para quienes no logran bajar de peso con dieta y ejercicio y presentan otros riesgos de salud relacionados con la obesidad.

Opciones quirúrgicas

Cuando otros tratamientos no funcionan, su profesional de la salud podría recomendarle una cirugía para la apnea del sueño. La cirugía suele ser el último recurso cuando la CPAP, los dispositivos bucales o los cambios en el estilo de vida no han sido suficientes. El tipo de cirugía depende de la causa de la apnea del sueño, como una obstrucción de las vías respiratorias, una mandíbula pequeña o una lengua grande.

A continuación se presentan algunos procedimientos quirúrgicos que pueden ayudar con la apnea del sueño:

• Cirugía nasal: si una nariz tapada le dificulta respirar mientras duerme, su proveedor puede sugerirle arreglar un tabique desviado (cuando el cartílago de la nariz está torcido) o reducir los tejidos inflamados en la nariz.
• Cirugía lingual: Las personas con lenguas grandes pueden tenerlas retraídas hacia la garganta mientras duermen, lo que obstruye el flujo de aire. La cirugía de reducción lingual puede eliminar tejido sobrante de la lengua, o un procedimiento de suspensión lingual puede ayudar a evitar que obstruya las vías respiratorias.
• Cirugía de mandíbula: Si la forma de su mandíbula le causa apnea del sueño, su doctor podría sugerirle una cirugía de avance maxilomandibular (AMM). Esta cirugía desplaza la mandíbula superior e inferior hacia adelante para crear más espacio en las vías respiratorias y mejorar la respiración.
• Cirugía de extirpación de tejido : En ocasiones, el tejido sobrante en la garganta, el paladar blando o las amígdalas puede obstruir las vías respiratorias. La uvulopalatofaringoplastia (UPPP) extirpa tejido del paladar blando y la garganta para abrir las vías respiratorias. La amigdalectomía (extirpación de las amígdalas) también puede ser útil si la causa son las amígdalas grandes.
• Estimulación nerviosa: En algunas personas, un dispositivo llamado estimulador del nervio hipogloso puede ayudar a mantener las vías respiratorias abiertas. Este implante envía pequeñas señales eléctricas al nervio que controla la lengua, evitando que obstruya la garganta durante el sueño. Un ejemplo de este tratamiento es el dispositivo Inspire®.

Para aquellos que se sometan a cirugía será necesario un seguimiento tanto quirúrgico como del estudio del sueño.

Hable con su proveedor o un especialista de Banner Health sobre si la cirugía es la opción adecuada para usted.

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