Las infecciones de transmisión sexual (enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español)) son infecciones muy contagiosas que se propagan por contacto sexual. Estas bacterias, virus o parásitos pueden transmitirse a través del sexo vaginal, oral o anal. Puedes desarrollar estas infecciones en el pene, la vagina, la boca o el ano.
Con muchas enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español), es posible que no presente síntomas perceptibles. Si tiene relaciones sexuales sin protección, podría contraer y transmitir una ITS sin saberlo. En ocasiones, experimentará picazón , ardor o secreción en la zona genital, llagas genitales o dolor durante las relaciones sexuales . También puede presentar síntomas de enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) en el ano, la boca o la garganta.
Si tiene una vida sexual activa, consulte con su profesional de la salud sobre las recomendaciones para las pruebas de detección de enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español). Es fundamental comprender cómo se propagan las enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) , cómo prevenirlas y cómo detectar las señales de alerta a tiempo para poder tratarlas. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) también ofrecen recomendaciones detalladas para las pruebas de detección según los diferentes tipos de enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español), la orientación sexual y las consideraciones de salud.
Antes, las enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) se llamaban enfermedades de transmisión sexual (ETS). Pero ahora los profesionales de la salud usan el término ITS, ya que es más preciso. Esto se debe a que una infección ocurre cuando un virus, bacteria o parásito entra en el cuerpo. No se considera una enfermedad hasta que se presentan síntomas.
Cualquier persona que tenga relaciones sexuales o participe en actividades sexuales corre el riesgo de contraer enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español). Solo se pueden prevenir las enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) evitando el sexo vaginal, oral o anal. El riesgo es mayor si se tienen relaciones sexuales sin protección, se tienen múltiples parejas sexuales, se tienen antecedentes de enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) o se es forzado a participar en actos sexuales. Los adolescentes y adultos jóvenes, especialmente las personas de 15 a 24 años, suelen tener mayor riesgo que las personas mayores. Sin embargo, según los CDC, las enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) están aumentando en adultos mayores de 65 años.
Si tiene actividad sexual, puede reducir el riesgo de enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) al:
También puede ayudar a prevenir las enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) comunicándose abiertamente con sus nuevas parejas antes de tener relaciones sexuales sobre su estado de ETS, cuándo se hicieron la última prueba y si usan protección con sus parejas sexuales.
Si cree que ha estado expuesto a una ITS, tiene alto riesgo o presenta algún síntomas, es fundamental buscar atención médica. Algunas personas se sienten avergonzadas o creen que existe un estigma asociado con estas infecciones. Lo cierto es que son muy comunes y la asesoría, las pruebas y el tratamiento son confidenciales. Es importante ser honesto con su profesional de la salud sobre sus antecedentes, inquietudes y síntomas.
El diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) dependen del tipo de infección. Generalmente, los médicos pueden analizar su orina, sangre, saliva, secreciones, fluidos corporales, tomar una muestra de la garganta o la zona genital, o tomar una muestra de tejido.
Para algunas enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español), existen opciones de autoprueba en casa . Para otras, su proveedor puede realizarle la prueba y entregarle los resultados rápidamente. En algunos casos, su muestra deberá enviarse a un laboratorio para su análisis. Debido a la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA), la mayoría de los planes de seguro médico deben cubrir las pruebas de ITS.
La mayoría de las enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) se pueden tratar. Dependiendo del tipo de ITS que tenga, su proveedor podría recetarle antibióticos o antivirales. También podría recetarle medicamentos a su pareja. En el caso de las enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) incurables, como el herpes (VHS), el virus del papiloma humano (virus de papiloma humano (HPV, por sus siglas en inglés)) o el VHI, los medicamentos suelen ayudar a controlar los síntomas y evitar que la infección empeore.
Es muy importante hacerse la prueba de detección de enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español), incluso si no presenta síntomas. Las enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) no tratadas pueden causar problemas como infertilidad, enfermedad inflamatoria pélvica (EIP) y un mayor riesgo de cáncer. Las mujeres tienen mayor riesgo de complicaciones que los hombres. También existe el riesgo de que los bebés contraigan enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) durante el embarazo o el parto.
Si le diagnostican una ITS, debe notificar a sus parejas sexuales de los últimos tres a doce meses (este plazo depende del tipo de infección). De esta manera, puede evitar que la infección se propague. En algunos estados y zonas, la ley exige notificar a su(s) pareja(s) si tiene ciertos tipos de enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español). Puede pedirle a su proveedor de atención médica o al departamento de salud pública que notifiquen a su(s) pareja(s) o utilizar un servicio confidencial como Tell Your Partner .
Existen más de 20 tipos de enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español). Algunas de las más comunes incluyen:
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