Tipos de directivas anticipadas

Como paciente, tiene derecho a tomar decisiones sobre su atención médica. A continuación, se presentan algunas de las preguntas más frecuentes sobre los tipos de directivas anticipadas.

Pregunta: ¿Qué es un poder notarial para atención médica?

Respuesta: El poder notarial para la atención médica es una declaración escrita en la que usted nombra a otra persona, llamada agente, para que tome decisiones sobre su atención médica en su nombre en caso de que usted no pueda hacerlo. Le recomendamos que hable de sus preferencias con esta persona.

Pregunta: ¿Qué pasa si no tengo poder notarial para atención médica?

Respuesta: La ley de Arizona especifica quién tomará decisiones por usted si no cuenta con un poder notarial para la atención médica. A continuación, se presenta la lista de personas, en orden descendente de prioridad, que pueden tomar decisiones por un paciente incapacitado. Estas personas son:

• El cónyuge del paciente (a menos que el paciente y su cónyuge estén legalmente separados);
• Niños adultos del paciente (se debe solicitar el consentimiento de la mayoría de los niños adultos razonablemente disponibles para la consulta);
• Un padre del paciente;
• Si el paciente no está casado, su pareja de hecho, si ninguna otra persona ha asumido la responsabilidad financiera del paciente;
• Un hermano o hermana del paciente;
• Un amigo adulto cercano que haya demostrado especial cuidado y preocupación por el paciente, que esté familiarizado con las opiniones y deseos del paciente en materia de atención médica y que esté dispuesto y sea capaz de involucrarse en la atención médica del paciente y actuar en el mejor interés del paciente; o
• El médico de cabecera del paciente, si no se puede localizar a ninguna otra persona mencionada anteriormente. Si el sustituto es el médico de cabecera del paciente, este solo podrá tomar decisiones sobre el tratamiento médico tras consultar con un comité de ética institucional y obtener sus recomendaciones. De no ser posible, el médico solo podrá tomar decisiones tras consultar con un segundo médico que esté de acuerdo con sus órdenes.

Pregunta: ¿Qué es un testamento vital?

Respuesta: Un testamento vital es una declaración escrita que describe el tipo de atención médica que desea o no desea si ya no puede tomar sus propias decisiones sobre su salud. Puede brindar orientación o dar instrucciones específicas sobre sus deseos. Un testamento vital puede indicar a los médicos que suspendan, retiren o continúen procedimientos de soporte vital. Por ejemplo, un testamento vital puede indicar a sus médicos si desea que le alimenten o le administren líquidos por sonda si no puede comunicarse directamente con ellos.

Independientemente de si tiene un apoderado para la atención médica o si depende de un sustituto, debería considerar preparar un testamento vital para brindarle asistencia. Los testamentos vitales son un regalo para sus seres queridos, quienes conocerán y cumplirán sus deseos. Sin un testamento vital, las familias suelen sentirse culpables cuando se toma la decisión de finalizar el tratamiento. Con un testamento vital, la familia tiene la tranquilidad de saber que sus deseos se cumplieron.

Pregunta: ¿Qué es un poder notarial para atención de salud mental?

Respuesta: El poder notarial para atención de salud mental es una declaración escrita en la que usted nombra a otra persona para que tome decisiones de salud mental por usted en caso de que un psiquiatra o psicólogo determine que usted no puede tomar dichas decisiones.