Decisiones sobre cuidados al final de la vida

Al final de la vida, hay que tomar muchas decisiones. Algunas se refieren al tipo de atención médica y al alcance que desea recibir. Es importante planificar con antelación y hablar sobre sus deseos, ya que, algún día, podría no poder tomar decisiones si queda incapacitado de alguna manera.

A continuación se presentan algunas preguntas frecuentes sobre las decisiones sobre cuidados al final de la vida:

Pregunta: Algunas personas optan por no recibir ciertos tipos de tratamiento porque no desean prolongar el proceso de morir. ¿Cuáles son esos procedimientos?

• Reanimación cardiopulmonar (reanimación cardiopulmonar (CPR, por sus siglas en inglés)):
  Si una persona sufre un paro cardíaco o deja de respirar y no hay indicios de sus preferencias en cuanto a la reanimación cardiopulmonar (CPR, por sus siglas en inglés), los profesionales de la salud suelen intentar reanimarlo mediante reanimación cardiopulmonar (CPR, por sus siglas en inglés). En la mayoría de los casos, cuando las personas padecen una enfermedad terminal, esto no tiene éxito.
  Puede pedirle a su médico que escriba una orden de Permitir muerte natural o No resucitar incluso si no tiene una directiva anticipada para solicitar una orden de no resucitar.
• Respiración artificial: Si sus pulmones dejan de funcionar, puede continuar respirando mediante un respirador. Un respirador es un dispositivo que bombea aire a los pulmones a través de un tubo que se coloca en la boca o la nariz y que baja por la garganta.
• Alimentación artificial: Existen diversos métodos para alimentar a las personas que ya no pueden comer, entre ellos, insertar un tubo en el estómago, a través de la nariz de la persona o a través de la pared abdominal para llevar alimentos y líquidos directamente al estómago o administrar nutrientes líquidos a través de un catéter en la vena.

Pregunta: ¿Qué pasa con la toma de decisiones acerca de las sondas de alimentación y las vías intravenosas?

Respuesta: Solo un representante que usted haya designado mediante un poder notarial para atención médica o su tutor designado por el tribunal puede tomar decisiones para suspender la administración artificial de alimentos y líquidos por sondas e intravenosas. Estos representantes legales pueden autorizar la administración de alimentos y líquidos artificiales, pero no pueden autorizar su suspensión.

Pregunta: ¿Qué son los cuidados paliativos?

Respuesta: Los cuidados paliativos son tratamientos que se centran en aliviar o reducir los síntomas de una enfermedad, como el dolor, pero no la curan. Mantener al paciente cómodo mediante el tratamiento de los síntomas y el uso de analgésicos para aliviar el dolor es un aspecto importante de los cuidados paliativos. Su doctor puede colaborar con usted para elaborar un plan para controlar sus síntomas y alivio los problemas asociados a síntomas. Se le proporcionarán cuidados paliativos independientemente de si recibe atención para intentar curar su enfermedad y de si ha rechazado la reanimación cardiopulmonar (CPR, por sus siglas en inglés) o cualquier otro tratamiento.

Pregunta: ¿Qué son los cuidados paliativos?

Respuesta: Los cuidados paliativos son un tipo de atención que se brinda a un paciente terminal. Se centran en mejorar la calidad de vida de la persona terminal, en lugar de intentar curar la enfermedad terminal. Generalmente, se brindan en el hogar, pero también pueden brindarse en un hospital o residencia de ancianos.

Pregunta: ¿Qué puedo doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés) para asegurarme de que mis deseos con respecto a mi atención médica se conozcan y se cumplan?

Respuesta: Es útil contar con directivas anticipadas, como un testamento vital (un documento que describe el tratamiento que recibirá al final de su vida) y un poder notarial duradero para la atención médica (un documento que identifica a la persona que usted ha elegido para tomar decisiones médicas por usted si no puede hacerlo). Estos documentos permiten que sus seres queridos y sus profesionales de la salud conozcan sus deseos y los cumplan. Debe compartir estos documentos con sus seres queridos y sus profesionales de la salud. Las directivas anticipadas que le dé a Banner se incluirán en su historial médico.

Pregunta: ¿Qué es un apoderado para la atención médica?

Respuesta: Un apoderado es una persona que usted elige (incluida en su poder notarial duradero para atención médica) o que es elegida por usted (si no ha dado instrucciones previas) para que lo represente en la toma de decisiones médicas si usted deja de poder hacerlo por sí mismo. Esta persona debe comprender sus deseos y, por lo tanto, debe ser elegida por usted antes de que ya no pueda tomar decisiones.