Cuando estás agotado, no solo el esfuerzo físico puede pasar factura. Exigirse demasiado, mental o emocionalmente, también puede ser agotador.
Sentirse mentalmente agotado se debe a un exceso de tensión mental: estás sobrecargando tu cerebro con tareas que requieren pensar. ¿Alguna vez has tenido un día largo en el trabajo y sientes que no tienes la capacidad de decidir qué cenar o elegir un programa de televisión? Eso es agotamiento mental.
Cuando estás mentalmente agotado, estás sobrecargando tus capacidades cognitivas y funciones ejecutivas. "El agotamiento mental puede desarrollarse cuando tienes que dedicar mucho tiempo a un trabajo exigente o a tareas complejas de alto nivel, como analizar datos o tomar decisiones críticas", afirmó el Doctor Srinivas Dannaram, psiquiatra del Banner Thunderbird Medical Center .
Cuando estás mentalmente fatigado, no estarás tan alerta como de costumbre. Tardarás más de lo habitual en completar las tareas. Es posible que no sientas tanto interés en tu trabajo y que tu rendimiento laboral se vea afectado.
Con el tiempo, los síntomas de agotamiento mental pueden incluir problemas para dormir , dolores de cabeza relacionados con el estrés, problemas en el sistema digestivo y úlceras.
El agotamiento emocional se desarrolla en respuesta a los sentimientos. Puedes experimentarlo al procesar tristeza, ansiedad, pérdida, frustración o emociones similares. Puedes experimentar agotamiento emocional cuando situaciones en casa o en el trabajo te hacen sentir perdido, separado o indefenso. A menudo se desarrolla como resultado de cambios o transiciones en la vida.
La fatiga emocional prolongada puede reducir la capacidad de atención y la concentración. Además, puede sentirse triste, desesperanzado, ansioso o irritable. Puede tener problemas para dormir. El agotamiento emocional prolongado puede provocar problemas psiquiátricos como depresión o ansiedad .
El agotamiento mental y el agotamiento emocional están relacionados
“El agotamiento mental puede conducir al agotamiento emocional y viceversa”, afirmó el Dr. Dannaram. Cuando se está mentalmente agotado, puede ser difícil equilibrar las respuestas emocionales, ya que la capacidad para procesar el estrés es limitada. Es posible que uno se vuelva irritable, enojado o ansioso .
Y cuando sufres de agotamiento emocional, esto puede afectar tu capacidad de atención, concentración y retención y procesamiento de información, además de limitar tu capacidad para tomar decisiones.
Puede ser difícil reconocer el agotamiento mental y emocional.
Uno de los grandes problemas del agotamiento mental y emocional es que a menudo no te das cuenta de que lo estás experimentando. Ser consciente de los desencadenantes puede ayudar. "Todos tendemos a esforzarnos al máximo en momentos de estrés y transición", dijo el Dr. Dannaram.
Los cambios pueden alterar tu sistema, por lo que corres el riesgo de sufrir agotamiento mental cuando comienzas un nuevo trabajo o función; es probable que establezcas expectativas poco realistas en estos momentos y pueda aparecer fatiga mental. Corres un mayor riesgo de experimentar agotamiento emocional cuando experimentas cambios interpersonales, como el final de una relación.
Cómo afrontar el agotamiento mental y emocional
“Los cambios conscientes en tu estilo de vida pueden ayudarte a adaptarte a nuevas situaciones, prepararte para el estrés y prevenir el agotamiento”, afirmó el Dr. Dannaram. Recomienda hacer ejercicio, practicar yoga y dormir lo suficiente.
Algunas otras estrategias también pueden ayudar:
- Aunque no siempre es posible, una vez que hayas identificado la causa de tu agotamiento mental o emocional, analiza si puedes reducirlo o eliminarlo. ¿Puedes delegar algunas tareas laborales o conseguir más ayuda con las tareas del hogar?
- Incorpora un descanso a tu agenda. Unas vacaciones son ideales, pero periodos más cortos también pueden ser útiles. Tómate una hora libre del escritorio a la hora del almuerzo, despeja una tarde para pasar tiempo con amigos, o simplemente quita de tu agenda todas las tareas no urgentes durante unos días para recargar energías.
- Evite o limite las siestas. Cuando se sienta cansado o agotado, quizá prefiera sobrellevarlo descansando, pero dormir demasiado durante el día puede dificultarle el descanso reparador que necesita por la noche.
- Practica la gratitud . La gratitud puede combatir los pensamientos negativos que probablemente experimentes cuando te sientes mental o emocionalmente agotado. Puedes llevar un diario de gratitud o tomarte un minuto para pensar en algo por lo que estés agradecido.
- Sal a caminar , idealmente al aire libre. El ejercicio no tiene por qué ser un entrenamiento intenso con pesas ni una clase de ciclismo que te deje empapado en sudor. Las actividades físicas más suaves pueden mejorar tu estado de ánimo.
- Elige alimentos saludables y bebe mucha agua. Cuando te sientes decaído, puedes recurrir a alimentos reconfortantes ricos en carbohidratos y grasas. Pero una dieta equilibrada es mejor para tu salud mental .
Si no obtiene el alivio que necesita, busque ayuda. Y contacte con un profesional de la salud mental si:
- Sentirse triste, indefenso o desesperanzado durante más de una semana o dos
- No eres capaz de cumplir con tus responsabilidades
- No puedo dormir bien
- No estoy comiendo bien
- Tener bajos niveles de energía y fatiga física.
El resultado final
El agotamiento no es solo físico. Quizás no reconozcas las señales, pero el estrés mental y emocional también puede hacerte sentir fatigado. Si crees que puedes estar mental o emocionalmente agotado , contacta con Banner Health para obtener ayuda.
