La enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia pueden tener un profundo impacto en las relaciones de pareja. La intimidad emocional, física y sexual se ve afectada de una u otra forma por los cambios cerebro que acompañan a la demencia.
El tiempo que alguna vez pasaron juntos en conversaciones significativas, experiencias diarias y actos de amor ahora se ha vuelto un poco más difícil y tenso.
Tu pareja podría perder la capacidad de compartir las esperanzas, planes y recuerdos que una vez compartieron. Quizás estés lidiando con la pérdida de la persona que una vez conociste. Además, el comportamiento de tu pareja (e incluso el tuyo) hacia el sexo y la intimidad podría cambiar.
Hablar de actos íntimos físicos y sexuales suele considerarse un tema tabú. Por su propia naturaleza, se trata de experiencias privadas compartidas entre dos personas. Sin embargo, a medida que envejecemos , no es raro que surjan preguntas, especialmente cuando se trata de demencia .
Si estás leyendo esto y tu pareja tiene demencia, debes saber que no estás solo. Sigue leyendo para saber más sobre cómo la demencia afecta la intimidad y la conducta sexual, y cómo puedes mantener una relación íntima con alguien a quien amas.
¿Cómo afecta la demencia a la intimidad y al deseo sexual?
Tener demencia puede afectar el funcionamiento del cerebro y cambiar la forma en que actúa una persona con demencia .
“Las partes del cerebro responsables del deseo sexual, las inhibiciones y las conductas sexuales pueden verse afectadas cuando alguien padece demencia”, afirmó Michele Grigaitis-Reyes , enfermera de familia del Banner Alzheimer's Institute en Phoenix, Arizona. “Estos cambios en el cerebro pueden provocar cambios en el comportamiento, incluyendo la forma en que se expresa la necesidad de intimidad”.
Debido a esto, el comportamiento íntimo y sexual puede volverse más impredecible y difícil de comprender a medida que la demencia de su pareja progresa. Es importante comprender que estos cambios de comportamiento son comunes y no reflejan la persona con demencia, sino la enfermedad.
Algunos de los cambios que usted y su pareja con demencia pueden experimentar incluyen:
Tener menos energía y deseo sexual
Su pareja podría tener menos energía o interés sexual. Esto puede ser más común si sufre depresión o toma nuevos medicamentos. Con el tratamiento de la depresión o el ajuste de la medicación, el interés sexual podría regresar.
Como cuidador, usted también podría experimentar cambios. "Algunos cuidadores pueden mantener el deseo sexual, otros pueden perderlo y otros pueden estar demasiado agotados por el cuidado como para siquiera pensar en la intimidad o una relación sexual", dijo Grigaitis-Reyes. "Puede ser difícil ser sexual cuando se actúa como cuidador".
Tener más energía e interés sexual.
La demencia también puede causar el efecto contrario. Su pareja con demencia podría mostrar un mayor interés en la actividad sexual. La pérdida de memoria puede provocar que olvide con frecuencia que tuvo relaciones sexuales, lo que hace que se acerque a usted con frecuencia.
Decir o hacer cosas en público que antes nunca habrían hecho en privado.
La demencia puede afectar las inhibiciones. Esto significa que su pareja podría dejar de seguir las normas sociales habituales sobre cómo comportarse en público. Los comportamientos desinhibidos pueden parecer inusuales, impactantes y ofensivos.
Las acciones de tu pareja pueden incluir coquetear, hacer comentarios inapropiados o comentarios sexuales o sugerentes con otras personas. Podrían hacer cosas íntimas que antes se mantenían en privado, como desnudarse delante de otros o tocarse y masturbarse en público.
Si su pareja con demencia muestra comportamientos que podrían percibirse como sexuales, podría ser consecuencia de su enfermedad, pero también podría tener otras causas que debe conocer. Estas causas pueden deberse a una infección, como una infección del tracto urinario (ITU), o a sentimientos de dolor, incomodidad, soledad o confusión.
“Tu pareja podría quitarse la ropa porque no puede expresar que necesita ir al baño”, dijo Grigaitis-Reyes. “Puede desorientarse y olvidar dónde está o con quién está”.
Cómo responder ante un comportamiento inapropiado
“Cuando se presentan comportamientos desinhibidos, puede ser impactante”, dijo Grigaitis-Reyes. “Recuerde que estos comportamientos están relacionados con cómo la demencia afecta a la persona y no son deliberados ni tienen la intención de lastimarlo a usted ni a nadie más”.
- Busca una razón detrás del comportamiento. ¿Tu pareja se siente incómoda? ¿Necesita ayuda?
- Intenta responder con paciencia y no exageres, incluso si su comportamiento resulta embarazoso.
- Distráigalo y redirija su comportamiento. Llévelo a un lugar privado o intente distraerlo con algo que hacer o juguetear.
- Usa el contacto físico adecuado para aliviar su ansiedad y brindarle seguridad. Accidente cerebrovascular la mano. Dale un abrazo.
- Hable con su proveedor y vea si el cambio de comportamiento se debe a una enfermedad u otro problema.
Consejos para afrontar los cambios en tu relación
Todas las parejas que enfrentan demencia deberán encontrar nuevas maneras de cuidar su relación. Es importante recordar que los cambios en el comportamiento sexual que observa en su pareja con demencia son producto de la enfermedad y no de ellos como personas.
Aunque experimentar estos cambios es difícil, encontrar maneras de afrontarlos puede ayudar. Grigaitis-Reyes compartió los siguientes consejos para reavivar la intimidad con tu pareja.
- Hable con su pareja sobre la intimidad y el sexo. Hable con su pareja tan pronto como reciba el diagnóstico y a medida que la demencia progrese. Si sus necesidades difieren, estas conversaciones abiertas y honestas pueden ayudarles a encontrar maneras creativas de satisfacer las necesidades de cada uno.
- Exploren maneras de pasar tiempo juntos. Si su pareja puede, pueden bailar, salir a caminar o dar un paseo en coche, jugar a las cartas, mirar fotos juntos y recordar viejos tiempos. Ayudar a su pareja a afeitarse o maquillarse también puede ser una actividad muy íntima. También puede ser tan sencillo como tomarse de la mano y ver la puesta de sol o acurrucarse juntos en la cama, aunque sea por unos instantes.
- Agendar la actividad sexual. La actividad sexual y el consentimiento pueden ser complicados cuando uno de los miembros de la pareja padece demencia, pero un diagnóstico de demencia no implica que su pareja carezca automáticamente de capacidad mental. Sin embargo, pueden olvidar que han tenido relaciones sexuales y volverse demasiado exigentes. Si su pareja puede dar su consentimiento, pero padece amnesia o pérdida significativa de memoria, programar una actividad sexual en un calendario puede ser muy útil. Esto les ayudará a satisfacer sus deseos sexuales y será un recordatorio emocionante.
- Usa el poder del tacto. El tacto es una herramienta poderosa que puede transmitir tranquilidad, seguridad y compasión, especialmente cuando ya no puedes tener relaciones sexuales. Puede ser tan simple como un masaje de pies o manos, peinarle el cabello o acariciarle la mano o la mejilla.
- Sea sensible y tranquilizador. A veces, las personas con demencia tienen un interés excesivo en el sexo. Para sobrellevarlo, preste más atención y consuélelo. Tóquelo con suavidad, abrácelo o exprese otras muestras de afecto para satisfacer sus necesidades emocionales. Normalmente, cuando se satisfacen las necesidades de intimidad, estos comportamientos disminuyen.
- Satisface tus propias necesidades sexuales. Si no pueden tener relaciones sexuales juntos, busquen maneras saludables de satisfacerlas. Para algunos, esto es la masturbación.
- Hable con el profesional de la salud de su pareja. Si su pareja comienza a mostrar cambios en su comportamiento, hable con él para que pueda abordarlos adecuadamente.
- Únase a un grupo de apoyo para cuidadores. Nadie comprende mejor este proceso que quienes lo viven. Puede encontrar gran beneficio y consuelo al escuchar a otras personas que hayan pasado por lo mismo que usted y aprender de sus intervenciones y estrategias.
Llevar
Reavivar la llama del amor y el afecto puede ser un poco más difícil cuando tu pareja padece enfermedad de Alzheimer u otra forma de demencia. La enfermedad puede afectar su memoria, pero también puede alterar su deseo de intimidad y actividad sexual. Además, asumir el rol de cuidador de tu pareja puede ser agotador, solitario y hacer que añores la relación que una vez tuvieron.
Aunque la demencia le quita mucho a su ser querido, aún queda mucho por aprender. Las formas de expresar amor y afecto pueden cambiar, pero el amor permanece. Comprender la demencia y dedicar tiempo a momentos íntimos puede ayudarle a encontrar un nuevo significado en su relación.
Para obtener más información y recursos , comuníquese con el Banner Alzheimer's Institute o visite Alzheimers.gov .
