Envejecer con dignidad a veces puede ser un fastidio… para las articulaciones, claro. Con el paso de los años, las articulaciones nos han proporcionado el soporte necesario para movernos, saltar y correr. Ahora bien, ya sea por enfermedad o lesión, cualquier daño, ya sea leve o totalmente debilitante, puede interferir con nuestros movimientos y afectar negativamente a todo nuestro cuerpo y a nuestra salud mental.
Pero hay esperanza. El envejecimiento no tiene por qué impedirte disfrutar al máximo. Aquí tienes nueve maneras de reducir los síntomas y obtener el alivio que tanto necesitas.
1. Manténgase activo. Cuando sufre de dolor y rigidez, lo último que quiere hacer es levantarse y moverse, y mucho menos hacer ejercicio. Pero la actividad física, incluido el entrenamiento de fuerza, es una medicamento recetado para aliviar las causas comunes del dolor articular. Puede reducir la rigidez, el dolor y la inflamación causados por diferentes tipos de artritis, aumentar la amplitud de movimiento y fortalecer los músculos que sostienen las articulaciones.
“Los programas de ejercicio de bajo impacto como nadar, andar en bicicleta o caminar son una excelente manera de ponerse en movimiento”, sugirió el DoctorBrian McCardel , cirujano ortopedista del Banner Health Center en Glendale, Arizona. “Tengo una familiar que evitó el ejercicio aeróbico regular durante años debido a la osteoartritis en las rodillas, preocupada por si las destrozaría aún más pronto. Resulta que está mucho mejor desde que empezó a hacer ejercicio con regularidad”.
2. Mantén un peso saludable. Si tienes sobrepeso, bajar de peso puede aliviar la presión y el desgaste que el peso adicional ejerce sobre tus articulaciones doloridas. Una manera eficaz de lograrlo es realizar ejercicios de bajo impacto (y llevar una dieta saludable ).
3. ¡Hielo, hielo, cariño! El hielo puede ayudar a reducir el flujo sangre a las zonas de dolor e inflamación. Aplica compresas de hielo durante 15 minutos a lo largo del día.
[Si tienes dudas sobre si usar hielo o calor, consulta este artículo .]
4. Use analgésicos con prudencia. Para el dolor articular moderado a intenso o el dolor artritis con inflamación, los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) de venta libre, como el ibuprofeno, la aspirina o el naproxeno, pueden ayudar. Para el dolor sin inflamación, el acetaminofén (Tylenol) puede ayudar; sin embargo, el Dr. McCardel recomienda consultar primero con su doctor .
"Si los encuentra útiles y los va a tomar de forma sostenida, debe hablar con su doctor de atención primaria al respecto, y debe hacerlo antes de comenzar a tomarlos si tiene problemas conocidos de hígado, riñón, úlcera o coagulación, o si está tomando un sangre de cualquier tipo", dijo.
Si su dolor es muy intenso y los analgésicos de venta libre no lo alivian, su doctor podría recetarle un opioide más fuerte, como codeína, tramadol o morfina. Dado que el uso de este tipo de medicamentos conlleva efectos secundarios y riesgos, es importante consultar con su doctor antes de usarlos.
“Uno pensaría que no sería necesario decirlo, pero muchas personas que se vuelven adictas lo hacen con pastillas 'prestadas' de amigos o familiares”, dijo el Dr. McCardel. “En algunas comunidades, es la fuente más común”.
5. Férula o vendaje. Si el dolor es muy intenso, intente inmovilizar la zona con una férula, vendaje o férula.
6. Pruebe con inyecciones de esteroides o ácido hialurónico. Si no obtiene alivio con medicamentos orales o tópicos, su doctor puede inyectarle un corticosteroide o ácido hialurónico (conocido como inyección de cresta de gallo) para ayudar a reducir el dolor. Consulte con su doctor sobre cuál sería la opción más adecuada.
7. Consulta con un fisioterapeuta . Un especialista en movimiento humano puede ayudarte a fortalecer los músculos que rodean la articulación, estabilizarla y mejorar tu rango de movimiento con estiramientos suaves.
8. Considere tratamientos alternativos. Puede encontrar alivio del dolor probando yoga, meditación, masajes, acupuntura u otros remedios naturales. Es recomendable consultar primero con su doctor .
9. Someterse a una intervención quirúrgica. Si el dolor articular es tan grave que afecta su calidad de vida, la cirugía artroscópica o la cirugía de reemplazo articular pueden ser otra opción para aliviar el dolor articular. Esta decisión debe tomarse cuando se hayan dado dos circunstancias: cuando haya probado suficientes opciones no quirúrgicas como para sentir que ya no tiene remedio y cuando, como resultado, llegue a la conclusión de que esperar es una tontería.
“Muchas personas tendrán un momento de verdadera claridad al darse cuenta de que se han estado engañando a sí mismas y que es hora de seguir adelante”, dijo el Dr. McCardel. “La cirugía debe ser una decisión basada en el dolor y las limitaciones que enfrenta el paciente. Como cirujano, puedo orientar esa decisión, pero debe ser tomada por el paciente”.
[Obtenga más información sobre la cirugía artroscópica y el reemplazo de articulaciones .]
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