Esnifar es una práctica peligrosa en la que las personas inhalan vapores químicos para drogarse. Aunque a menudo se asocia con el abuso de drogas en adolescentes, estudios recientes demuestran que la mayoría de las personas que abusan crónicamente de inhalantes son, en realidad, adultos. Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, más adultos abusan de disolventes volátiles como diluyentes de pintura y aerosoles que de sustancias como el crack, la heroína o el LSD.
Este tipo de abuso se asocia comúnmente con productos domésticos comunes, artículos que muchas personas ni siquiera consideran peligrosos. Entre ellos se incluyen ambientadores, limpiadores domésticos, aerosoles de cocina y pintura en aerosol. Si bien estos productos se usan de forma segura en la mayoría de los hogares, pueden ser mal utilizados al inhalar sus vapores, lo que puede provocar efectos a corto y largo plazos en la salud.
Los efectos a largo plazo de la inhalación de estas sustancias químicas nocivas son graves. El uso prolongado puede provocar daños irreversibles en el cerebro, los pulmones, el hígado, los riñones y los ojos. Además, el abuso crónico de inhalantes puede provocar insuficiencia cardíaca , especialmente a medida que los órganos del cuerpo comienzan a deteriorarse por la exposición tóxica. Uno de los riesgos más graves asociados con el consumo de inhalantes es el síndrome de muerte súbita por inhalación, que puede ocurrir incluso durante el primer intento de inhalar sustancias químicas.
Cuando una persona inhala sustancias químicas nocivas, puede interrumpir el suministro de oxígeno a los pulmones, lo que provoca una falta de oxígeno en el torrente sanguíneo y, en última instancia, daños a órganos vitales. En los peores casos, la inhalación de disolventes volátiles puede provocar el síndrome de muerte súbita por inhalación, una afección en la que la persona muere inesperadamente por un ataque cardíaco o asfixia.
Muchos artículos domésticos comunes pueden ser objeto de abuso por sus vapores. Entre ellos se incluyen:
Reconocer a tiempo las señales de abuso de inhalantes puede ayudar a prevenir daños mayores. Las señales comunes incluyen:
Si sospecha que alguien está abusando de inhalantes, debe actuar rápidamente para evitar daños a largo plazo y proteger su salud.
Para obtener más información sobre el abuso crónico de inhalantes y los riesgos asociados, comuníquese con el Centro de información sobre intoxicaciones y drogas de Banner al (602) 253-3334 o comuníquese con su centro de intoxicaciones local al (800) 222-1222.
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