Epilepsia

La epilepsia es el cuarto trastorno neurológico más común y afecta a unos 65 millones de personas en todo el mundo. Como enfermedad crónica, puede afectar la vida diaria, el trabajo, la educación, la conducción y las rutinas en general.

En Banner Health, reconocemos el profundo impacto que la epilepsia puede tener en su vida. Nuestros expertos están aquí para responder preguntas, brindar tratamientos avanzados y brindarle apoyo a usted y a su familia mientras viven con epilepsia.

¿Qué es la epilepsia?

La epilepsia es una enfermedad neurológica crónica que provoca convulsiones repetidas y espontáneas. Estas convulsiones se producen por cambios repentinos en la actividad eléctrica cerebro . Dependiendo de la zona del cerebro donde se originen, las convulsiones pueden afectar el movimiento, el comportamiento, la consciencia e incluso las emociones.

Es importante comprender que no todas las convulsiones son causadas por la epilepsia. La epilepsia se diagnostica después de dos convulsiones no provocadas o una convulsión no provocada con alto riesgo de convulsiones futuras.

La epilepsia puede comenzar a cualquier edad. Se diagnostica con mayor frecuencia en la infancia o en la edad adulta, pero también puede desarrollarse en adolescentes y adultos. Si bien la epilepsia se manifiesta de forma diferente en cada persona, todas las formas comparten una característica común: la tendencia a que las convulsiones se repitan con el tiempo.

Tipos de epilepsia

Los expertos en salud clasifican la epilepsia según el lugar del cerebro donde se originan las convulsiones . Pueden ser focales o generalizadas. Las convulsiones focales ocurren en un hemisferio cerebro, mientras que las generalizadas ocurren en ambos cerebro.

Existen diferentes tipos de síndromes epilépticos, entre ellos el síndrome de West, el síndrome de Rasmussen, el síndrome de Lennox-Gastaut y el síndrome de Doose.

Las personas con epilepsia pueden sufrir diferentes tipos de convulsiones. Los síntomas y efectos dependen de la parte del cerebro afectada.

Obtenga más información sobre los diferentes tipos de convulsiones .

Síntomas de la epilepsia

Los síntomas de la epilepsia pueden variar según la persona. Dependen de la parte del cerebro donde se originan las convulsiones y de cómo se propagan las señales eléctricas cerebro . Los síntomas pueden ser muy leves o más evidentes.

Los signos y síntomas de las convulsiones epilépticas incluyen:

• Mirada repentina o pérdida de conciencia
• Sacudidas, espasmos o rigidez muscular
• Confusión temporal o dificultad para hablar
• Sensaciones inusuales, como hormigueo, olores o sabores que otros no notan
• Cambios en las emociones o el comportamiento que ocurren rápidamente.
• Pérdida del conocimiento (desmayo)
• Sentirse muy cansado, débil o confundido después de una convulsión.

Dado que los síntomas pueden variar, no siempre es fácil determinar si alguien está sufriendo una convulsión. Algunas personas pueden tener breves momentos sin darse cuenta, mientras que otras pueden hacer grandes movimientos o caerse.

Si sigue teniendo convulsiones y no sabe por qué, podría ser epilepsia. Pida una cita con Banner Health .

Causas, desencadenantes y factores de riesgo

La epilepsia puede ocurrir por muchas razones diferentes y, a veces, desconocemos su causa. Algunas razones comunes incluyen:

• Lesión cerebro o traumatismo craneoencefálico
• Accidente cerebrovascular o problemas con el flujo sangre en el cerebro
• Infecciones cerebro , como meningitis o encefalitis
• Tumores cerebro o cambios estructurales en el cerebro
• Afecciones genéticas o del desarrollo que afectan el sistema nervioso

Ciertos desencadenantes pueden aumentar el riesgo de convulsiones epilépticas:

• Falta de sueño
• Estrés
• Consumo de alcohol o drogas
• Medicamentos para convulsiones olvidados
• Cambios hormonales
• Enfermedad o fiebre
• Luces intermitentes o brillantes

Ciertos factores de riesgo pueden aumentar las posibilidades de desarrollar epilepsia:

• Antecedentes familiares de convulsiones o epilepsia
• Tener una convulsión en la infancia relacionada con una fiebre alta ( convulsión febril )
• Afecciones neurológicas, como la enfermedad de Alzheimer o el autismo
• Convulsiones que comienzan a una edad muy temprana

Conocer sus factores de riesgo puede ayudarle a usted y a su proveedor de atención médica a controlar sus síntomas y tomar medidas hacia un diagnóstico temprano.

Cómo se diagnostican las convulsiones

Si tiene convulsiones que ocurren una y otra vez sin motivo alguno, un especialista en atención neurológica intentará averiguar por qué y de qué tipo son.

El diagnóstico generalmente incluye:

• Historial médico: Su proveedor le preguntará acerca de sus síntomas, antecedentes familiares de convulsiones y cualquier desencadenante que haya notado.
• Examen físico y neurológico: Para comprobar cómo funcionan su cerebro y su sistema nervioso, las pruebas pueden centrarse en la memoria, los reflejos, la coordinación y el pensamiento.
• Electroencefalograma (EEG): registra la actividad cerebro para encontrar patrones anormales
• Pruebas de diagnóstico por imágenes: Realice resonancias magnéticas o tomografías computarizadas para buscar lesiones cerebro , tumores u otras causas.
• Análisis de sangre : para detectar infecciones, problemas metabólicos o afecciones genéticas.

Obtenga más información sobre pruebas y diagnóstico .

Tratamiento para las convulsiones

El objetivo del tratamiento es reducir o prevenir las convulsiones. Las opciones pueden incluir:

• Medicamentos anticonvulsivos: El tratamiento más común. Los medicamentos ayudan a equilibrar la actividad eléctrica cerebro.
• Cirugía: Para algunos pacientes, puede ser útil extirpar o desconectar el área del cerebro donde comienzan las convulsiones .
• Dispositivos de neuroestimulación: Los dispositivos implantados pueden ayudar a controlar las convulsiones enviando señales eléctricas suaves al cerebro o los nervios.
• Dieta: Algunas personas se benefician de dietas especializadas, como la dieta cetogénica , para ayudar a reducir las convulsiones.

Trabajar con un neurólogo ayuda a garantizar que usted o un ser querido reciba el tratamiento más seguro y mejor.

Obtenga más información sobre el tratamiento y el cuidado de la epilepsia .

Vivir con epilepsia

La epilepsia es más que solo convulsiones. Puede afectar muchas áreas de la vida diaria:

• Conducir: las leyes varían según el estado, pero la mayoría requiere que las personas con epilepsia estén libres de convulsiones durante un cierto período de tiempo antes de conducir.
• Escuela y trabajo: Las convulsiones pueden interrumpir las actividades y, a veces, los efectos secundarios de los medicamentos afectan la concentración o la energía.
• Salud mental: Las personas con epilepsia pueden enfrentar depresión, ansiedad o estrés relacionados con su condición.
• Vida familiar: Es posible que los cuidadores y los seres queridos necesiten aprender primeros auxilios en caso de convulsiones, administrar medicamentos y brindar apoyo.

Con un plan de tratamiento y un sistema de apoyo, muchas personas con epilepsia llevan una vida plena y activa. Los grupos de apoyo, la terapia y la educación del paciente pueden facilitar el manejo diario.

Visite el sitio web de la Fundación para la Epilepsia para obtener más recursos e información sobre cómo vivir con epilepsia.

Obtenga atención para la epilepsia

Si usted o un ser querido sufre convulsiones, buscar ayuda a tiempo puede marcar una gran diferencia. En Banner Health, nuestros médicos especialistas en el cerebro y los nervios le ayudarán a diagnosticar y atender a largo plazo.

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