Diagnóstico y tratamiento de la neuropatía periférica

Diagnóstico de la neuropatía periférica

Su profesional de la salud podría derivarlo a un neurólogo para diagnosticar y tratar la neuropatía periférica. Este podría tomar las siguientes medidas:

• Historial médico: nuestro proveedor le preguntará acerca de sus síntomas, condiciones médicas, medicamentos, antecedentes familiares de neuropatía y cualquier factor que pueda contribuir al daño nervioso, como diabetes, trastorno por consumo de alcohol o exposición a toxinas.
• Examen físico: Su médico evaluará su función neurológica, fuerza muscular, sensibilidad, reflejos y coordinación. Podría evaluar si siente un toque ligero, pinchazos, vibraciones y cambios de temperatura en diferentes partes del cuerpo. También podría observar su marcha para evaluar su marcha y equilibrio, y buscar signos de debilidad o pérdida de coordinación.
• Electromiografía (EMG) y estudios de conducción nerviosa: Estas pruebas especializadas verifican el funcionamiento de los nervios periféricos y los músculos. Durante una EMG, se insertan pequeños electrodos en los músculos para medir las señales eléctricas que estos producen al contraerse. Esto le indicará al profesional la rapidez con la que responden los nervios.

Su proveedor también puede recomendar:

• Análisis de sangre para detectar afecciones subyacentes que podrían causar neuropatía periférica, como diabetes, deficiencia de vitamina B12, enfermedades autoinmunes, infecciones o trastornos de la tiroides.
• Pruebas de diagnóstico por imágenes, como resonancia magnética (IRM) o tomografía computarizada (TC).
• Biopsias de nervio, que extraen una pequeña muestra de tejido nervioso para examinarla bajo un microscopio para detectar signos de daño o inflamación del nervio.

Tratamiento de la enfermedad de los nervios periféricos

Existen opciones de tratamiento para algunos tipos de neuropatía, mientras que otros pueden controlarse con medicamentos y cambios en el estilo de vida. Su profesional de la salud le recomendará opciones de tratamiento según la causa de su neuropatía, la gravedad de sus síntomas y sus preferencias. Las opciones incluyen:

• Analgésicos: Los analgésicos de venta libre (OTC), como el acetaminofén o los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), pueden tratar el dolor neuropático leve o moderado. Los medicamentos con medicamento recetado , como la gabapentina, la pregabalina, la duloxetina o los antidepresivos tricíclicos, pueden ayudar a tratar el dolor más intenso.
• Medicamentos para los síntomas nerviosos: Los anticonvulsivos como la carbamazepina o los anticonvulsivos como la gabapentina y la pregabalina pueden ayudar a reducir el hormigueo, el ardor o el dolor punzante. Los tratamientos tópicos como la crema de capsaicina o los parches de lidocaína pueden aliviar el dolor localizado.
• Medicamentos para tratar otras afecciones: El tratamiento de afecciones médicas como la diabetes, enfermedades autoinmunes o infecciones puede ayudar con los síntomas de la neuropatía periférica. Esto podría significar que necesite medicamentos para controlar los niveles de azúcar en sangre , controlar los brotes de enfermedad autoinmune o tratar infecciones.
• Terapia física (fisioterapeuta (PT, por sus siglas en inglés)): La terapia física puede mejorar la fuerza, la flexibilidad, el equilibrio y la coordinación. Un fisioterapeuta puede diseñar un programa de ejercicios que le ayudará a fortalecerse y a tener más movilidad.
• Terapia ocupacional (TO): La terapia ocupacional puede ayudarle a mantenerse independiente y a doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés) las actividades que doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés). Un terapeuta ocupacional puede brindarle estrategias y técnicas para ayudarle a controlar los síntomas y superar los desafíos.
• Intervenciones no farmacológicas: Se pueden utilizar tratamientos como unidades TENS, estimuladores de la médula espinal, para tipos específicos de neuropatía.

Terapias alternativas para la neuropatía periférica

Algunas personas con neuropatía periférica optan por terapias alternativas o complementarias para controlar sus síntomas y mejorar su calidad de vida. Consulte con su profesional de la salud sobre cualquier terapia alternativa para asegurarse de que sea segura y de que no interfiera con sus otros medicamentos o tratamientos. Si prueba terapias alternativas, debe usarlas como complemento de su atención médica convencional, no como sustituto.

Si bien la investigación sobre estas terapias es limitada, es posible que desee considerar:

• Acupuntura
• Terapia de masajes
• Suplementos nutricionales

Vivir con neuropatía periférica

Vivir con una enfermedad del nervio periférico puede ser difícil. Pero puede tomar medidas para controlar sus síntomas, mejorar su calidad de vida y mantener su independencia:

• Controle condiciones subyacentes como diabetes o enfermedades autoinmunes: es posible que necesite controlar de cerca sus niveles de azúcar en sangre , seguir una dieta saludable, realizar actividad física con regularidad y tomar los medicamentos según lo prescrito.
• Elija un estilo de vida saludable: siga una dieta equilibrada, mantenga un peso saludable, evite fumar, limite el consumo de alcohol y haga ejercicio con regularidad.
• Cuide bien sus pies, especialmente si tiene diabetes: revise sus pies diariamente para detectar cortes, ampollas o llagas; use calzado cómodo y con apoyo; mantenga las uñas de los pies recortadas; humedezca sus pies y evite caminar descalzo.
• Controle el estrés: intente respirar profundamente, meditar, hacer yoga, tai chi, pasar tiempo con sus seres queridos o practicar pasatiempos y busque apoyo de salud mental si es necesario.
• Controle el dolor nervioso: hable con su proveedor sobre medicamentos, acupuntura, terapia de masajes, terapia de calor o resfrío , terapia física o técnicas de distracción.
• Modifique o adapte sus actividades: Controle su ritmo para no sobreesforzarse. Use dispositivos de asistencia como aparatos ortopédicos o bastones y busque ayuda de familiares o cuidadores para las tareas difíciles.
• Únase a un grupo de apoyo en persona o en línea: puede obtener comprensión, aliento y consejos de afrontamiento de otras personas que padecen neuropatía periférica.
• Infórmese: pídale a su equipo de atención médica recomendaciones de sitios web, libros, artículos y otros materiales.
• Minimizar la exposición a toxinas, incluido el alcohol y los productos químicos: podrían causar más daño a los nervios periféricos.
• Tome medidas para prevenir lesiones físicas y traumatismos: utilice equipo de protección durante la práctica de deportes o actividades laborales.

Resultados a largo plazo de la enfermedad de los nervios periféricos

Algunos tipos de enfermedades de los nervios periféricos mejoran o se estabilizan con el tratamiento adecuado. Otros tipos pueden progresar con el tiempo.

Es importante trabajar en estrecha colaboración con su proveedor de atención médica para desarrollar un plan de tratamiento para controlar sus síntomas, reducir el riesgo de complicaciones y mejorar su calidad de vida.

Reflexiones finales

La neuropatía periférica, también llamada enfermedad de los nervios periféricos, es una afección que afecta los nervios de las extremidades. Estos nervios controlan los músculos, el movimiento, la sensibilidad y otras funciones corporales. Cuando se dañan, pueden alterar el funcionamiento del cuerpo.

Diversas afecciones pueden causar neuropatía periférica. Su médico o neurólogo puede colaborar con usted para diagnosticar la neuropatía periférica y desarrollar un plan de tratamiento que controle sus síntomas y mejore su calidad de vida.