Probablemente sepa que las colonoscopias son importantes para la detección del cáncer de colon. Pero no solo sirven para eso. Una colonoscopia puede revelar una variedad de otras afecciones que pueden afectar su salud digestiva. Si bien las colonoscopias son importantes para la prevención del cáncer, también son valiosas para investigar los síntomas.
Si sufre de dolor de estómago, cambios en sus hábitos intestinales, sangrado rectal u otras afecciones digestivas, su profesional de la salud podría sugerirle una colonoscopia para determinar la causa. A continuación, le presentamos información importante sobre las colonoscopias, más allá de su función en la detección del cáncer.
¿Por qué podría necesitar una colonoscopia por problemas digestivos?
Una colonoscopia puede diagnosticar muchos síntomas digestivos y descartar algunas afecciones graves. Según la Doctor.Helen Hall , cirujana de colon y recto de Banner Health, los hallazgos de una colonoscopia pueden explicar:
- Sangrado rectal o sangre en las heces
- Cambios en las heces
- Hinchazón, calambres abdominales o dolor por gases.
- Diarrea o estreñimiento inexplicable o frecuente
- Anemia o fatiga sin causa conocida
- Hallazgos anormales en la TC
- Colitis isquémica (una afección causada por la reducción del flujo sangre al colon)
- Enfermedad inflamatoria intestinal (enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa)
- Colitis infecciosa (inflamación del colon debido a una infección)
Estos síntomas a menudo son causados por problemas de colon benignos (no cancerosos) que se pueden tratar.
Se recomiendan colonoscopias de detección de cáncer de colon para personas de 45 años o más con un riesgo promedio. Sin embargo, consulte con su profesional de la salud si presenta algún síntoma que le preocupe, independientemente de su edad.
¿Qué puede detectar una colonoscopia además del cáncer?
¿Qué muestra una colonoscopia? Esta prueba puede revelar mucho sobre su salud. Puede revelar afecciones benignas del colon como:
- Pólipos de colon: Son pequeños crecimientos en el revestimiento del colon. Si bien la mayoría de los pólipos son benignos, algunos pueden convertirse en cáncer con el tiempo. Generalmente se extirpan durante una colonoscopia para que no empeoren. Si le extirpan pólipos, su médico los enviará a un laboratorio para su análisis.
- Diverticulosis y diverticulitis: Las pequeñas bolsas que se forman en la pared del colon se denominan diverticulosis. Son comunes con la edad y podrían no presentar síntomas. Si se inflaman o infectan, se denomina diverticulitis, que puede causar dolor, fiebre y otros síntomas. Una colonoscopia puede detectar ambas afecciones.
- Afecciones inflamatorias: Afecciones como la colitis ulcerosa, la enfermedad de Crohn o la colitis generalizada pueden causar inflamación en el tracto digestivo. Durante una colonoscopia, su profesional de la salud puede observar signos de inflamación. De ser así, podría tomar una pequeña muestra de tejido (biopsia) para enviarla a un laboratorio y confirmar el diagnóstico.
- Hemorroides y problemas rectales: El sangrado o las molestias al defecar pueden deberse a hemorroides u otros problemas rectales. Si se detectan durante el examen, su médico puede determinar el mejor tratamiento.
- Infecciones o problemas de flujo sangre : Con menos frecuencia, una colonoscopia puede detectar algunas infecciones o afecciones que reducen el flujo sangre al colon, como la colitis isquémica.
¿Cuándo sigue siendo útil un resultado normal?
Los resultados de la colonoscopia que no muestran signos de enfermedad ni tejido anormal pueden ayudar a descartar problemas graves. Los hallazgos de la colonoscopia pueden guiar los pasos a seguir si ha estado presentando síntomas. Incluso si los resultados son claros, su profesional de la salud podría sugerir cambios en el estilo de vida u otras pruebas de seguimiento según sus síntomas.
"Aún podría haber algún problema funcional en el colon o podría tratarse de un problema en el intestino grueso o el estómago", dijo el Dr. Hall. Podría necesitar una evaluación gastroenterológica para detectar otros problemas digestivos, como el síndrome del intestino irritable (SII).
¿Qué sucede después de la colonoscopia?
Una vez finalizado el procedimiento, su proveedor de atención médica revisará los hallazgos con usted. Si le extirparon algún pólipo o muestra de tejido, recibirá los resultados de laboratorio en unos días.
Si todo parecía normal, lo más probable es que no necesite otra prueba de detección durante varios años. Podría necesitar otra colonoscopia antes si presenta:
- Pólipos grandes o varios pólipos
- Signos de inflamación
- Antecedentes familiares de enfermedades colorrectales
Colaboración con Banner Health para la salud digestiva
Si tiene síntomas digestivos, una colonoscopia podría descubrir la causa para que usted y su proveedor de atención médica puedan trabajar juntos en un plan de tratamiento.
En Banner Health, además de las evaluaciones, ofrecemos atención y apoyo personalizados. Nuestros especialistas digestivos ofrecen exámenes exhaustivos, asesoramiento experto y atención compasiva en cada etapa del proceso.
Si ha estado experimentando problemas digestivos, una colonoscopia podría ser el siguiente paso adecuado. Hable con un experto de Banner Health para obtener más información sobre sus opciones.
