Una erupción cutánea irregular y escamosa puede ser inquietante, sobre todo si se desconoce su causa. Existen varias enfermedades de la piel y sus posibles causas. Quizás rozaste hiedra venenosa en la excursión del otro día o tal vez esté relacionada con una de las afecciones cutáneas más comunes que ven los dermatólogos, la psoriasis.
Debido a que la psoriasis puede parecerse a muchas otras enfermedades de la piel que causan manchas escamosas y erupciones con picazón e inflamación, muchas personas no saben qué es o incluso qué aspecto tiene.
¿Sabes cómo detectar la psoriasis?
Continúe leyendo para obtener más información sobre la psoriasis, los tipos comunes de psoriasis y otras cinco posibles causas de su sarpullido.
¿Qué es la psoriasis?
La psoriasis es una enfermedad autoinmune, o un problema en el sistema inmunológico, que hace que las células de la piel crezcan más rápido de lo normal.
“Si tienes psoriasis, tu cuerpo interpreta que tus propios tejidos cutáneos son invasores extraños que necesitan ser atacados”, dijo el Doctor Anthony Santos, dermatólogo del Banner Health Center en Sun City West, Arizona. “Tu sistema inmunitario entonces le indica a tu piel que acelere la producción de células cutáneas, lo que causa placas escamosas en la superficie de la piel”.
La genética juega un papel importante en la probabilidad de desarrollar esta enfermedad, sin embargo, factores ambientales como la medicación, el estrés o la infección también pueden influir.
¿La buena noticia? «La psoriasis no es contagiosa y suele ser tratable», afirmó el Dr. Santos. «Si bien la enfermedad puede no desaparecer por completo, existen diversas terapias disponibles hoy en día, desde cremas tópicas y fototerapia hasta tratamientos caseros, que pueden ayudar a ralentizar el crecimiento celular y suavizar la piel».
[Para obtener consejos de autocuidado en casa, lea “ Cómo crear una rutina de autocuidado y cuidado de la piel para la psoriasis ”].
7 tipos de psoriasis
Las placas de psoriasis pueden consistir en unas pocas escamas similares a la caspa o en erupciones extensas que cubren grandes áreas del cuerpo. Suelen aparecer en codos, rodillas y cuero cabelludo, pero también en piernas, tronco y uñas.
Dentro de la enfermedad psoriasis, existen varios tipos, entre ellos la psoriasis en placas, la psoriasis guttata, la psoriasis del cuero cabelludo, la psoriasis ungueal, la psoriasis inversa, la psoriasis pustulosa y la psoriasis eritrodérmica, una forma muy grave de la enfermedad.
Dado que algunos de los nombres por sí solos no ayudan a comprenderlos mejor, vamos a desglosarlos.
Soriasis en placas
Esta afección cutánea crónica afecta a entre el 80 y el 90 % de las personas con psoriasis. Suele comenzar con pequeñas protuberancias rojas y evolucionar a manchas rojas con una gruesa capa (placa) de color gris plateado en la superficie. Generalmente se observa en los pliegues de los codos y las rodillas, y en la zona lumbar.
Psoriasis guttata
La psoriasis guttata aparece como una erupción grande con pequeñas manchas rojas redondas en la piel, generalmente alrededor del tronco, los brazos y las piernas, y generalmente aparece después de una infección bacteriana o viral, como la garganta estreptocócica.
Psoriasis del cuero cabelludo
La psoriasis del cuero cabelludo, que no debe confundirse con la dermatitis seborreica (también conocida como caspa), implica piel roja y escamosa en la línea del cabello y puede extenderse por la frente, la cuello y las orejas.
Psoriasis ungueal
Esta forma de psoriasis aparece en las uñas de las manos y de los pies. Los signos comunes a los que se debe prestar atención son la decoloración blanca, amarilla o marrón, la acumulación o separación de la uña del dedo de la mano o del pie y el desmoronamiento de las uñas.
Psoriasis inversa
La psoriasis inversa se presenta como manchas rojas, secas y escamosas en los pliegues de la piel, como en los senos, las ingles y las axilas. La sudoración puede agravar esta forma de psoriasis.
Psoriasis pustulosa
Esta forma de psoriasis puede presentarse junto con otras formas de psoriasis y puede aparecer en áreas individuales o cubrir todo el cuerpo.
“Existen varios tipos de psoriasis pustulosa, como la acrodermatitis continua de Hallopeau, pero, en general, esta afección provoca la formación de ampollas llenas de pus en la piel”, explicó el Dr. Santos. “Con el tiempo, estas ampollas se vuelven marrones y costrosas, y se desprenden”.
Psoriasis eritrodérmica
La psoriasis eritrodérmica es la forma más agresiva de psoriasis y causa descamación generalizada, ardor, fiebre e inflamación. Altera la temperatura corporal y el equilibrio hídrico normales, y puede provocar escalofríos e hinchazón en los pies o tobillos.
Otras condiciones de aspecto similar a considerar
Si cree que tiene alguno de los síntomas de psoriasis mencionados anteriormente, es mejor no hacer conjeturas. Programe una consulta con su médico o un dermatólogo que pueda diagnosticar y tratar adecuadamente la afección.
Sin embargo, si sus síntomas no se parecen a ninguno de estos, aquí hay otras enfermedades que a menudo se confunden con la psoriasis.
Eczema
Clínicamente conocido como dermatitis atópica, el eczema es más frecuente que la psoriasis y suele aparecer en la parte posterior de las rodillas y los codos.
“La mayor diferencia entre el eccema y la psoriasis radica en cómo se desencadena”, explicó el Dr. Santos. “El eccema puede ser provocado por irritantes externos, como el polvo y los alimentos. En cambio, los irritantes generalmente no desencadenan la psoriasis”.
Lupus
Tanto el lupus como la psoriasis son enfermedades autoinmunes que pueden presentar brotes, pero el lupus es mucho menos común y más grave, ya que puede afectar los órganos internos. Además, las erupciones cutáneas causadas por el lupus no suelen causar picazón como en las personas con psoriasis.
Rosácea
La rosácea también es una enfermedad inflamatoria crónica que puede causar zonas de piel inflamadas y con picazón, pero la mayor diferencia es dónde aparecen las erupciones.
“La rosácea es más común en las mejillas”, dijo el Dr. Santos. “Otra diferencia notable entre la rosácea y la psoriasis es que no es raro ver vasos sangre debajo de la piel en la rosácea”.
Herpes
El herpes zóster es causado por el mismo virus que causa la varicela, pero comparte algunos síntomas con la psoriasis. Al igual que la psoriasis, el herpes zóster puede producir una erupción cutánea roja y ampollar que puede arder y picar. Sin embargo, la principal diferencia es que el herpes zóster es contagioso para quienes nunca han tenido varicela. Si bien ambas afecciones pueden afectar extensas áreas del cuerpo, el herpes zóster suele aparecer en el torso, generalmente afectando un lado del cuerpo.
Tiña
La tiña comparte síntomas similares a la psoriasis, pero su origen es diferente.
“La tiña es una infección micótica, por lo que se puede contraer de diversas maneras: por la suciedad, las mascotas e incluso el contacto con otras personas”, explicó el Dr. Santos.
Próximos pasos
Para una persona inexperta, puede ser difícil determinar qué afección cutánea padece. Sin embargo, el diagnóstico de psoriasis es sencillo y su profesional de la salud o dermatólogo puede diagnosticar y tratar su psoriasis de la manera más adecuada mediante su historial médico y el examen de la piel, el cuero cabelludo y las uñas. En raras ocasiones, se requerirá una pequeña biopsia de piel para diagnosticar la psoriasis.
