La adolescencia es difícil, especialmente si tu hijo/a adolescente se ha declarado lesbiana, gay, bisexual, transgénero, queer o se cuestiona su identidad (LGBTQ+). En muchos sentidos, se enfrentan a los mismos problemas que sus compañeros heterosexuales, pero también a problemas de salud mental, estigmas y problemas de autoestima únicos.
Como padre de un adolescente LGBTQ+, es posible que se sienta mal preparado, pero los padres que abrazan el camino de su hijo, lo ayudan, lo apoyan y lo empoderan pueden tener un tremendo impacto en su futuro de maneras positivas.
“ Las investigaciones demuestran que los padres desempeñan un papel fundamental en la salud y el bienestar de sus hijos LGBTQ+”, afirmó Rashell Orey, trabajadora social con licencia de Banner Health. “Los adolescentes cuyos padres no aceptan a sus hijos o los rechazan tienen un mayor riesgo de caer en la calle, la depresión, el suicidio y las adicciones. Sin embargo, la aceptación familiar puede protegerlos contra estas situaciones y promover su autoestima, apoyo social y salud general”.
Si está leyendo esto, obviamente le preocupa profundamente la felicidad y el bienestar de su hijo adolescente, pero tal vez no esté seguro de cómo estar ahí para él a medida que continúa creciendo y desarrollándose hasta la edad adulta.
Aquí hay cinco cosas que puedes empezar a hacer hoy para apoyar a tu adolescente LGBTQ+.
Todo lo que necesitan es amor.
Cuando un adolescente se sincera con sus padres, puede ser una de las cosas más difíciles que haya vivido en su juventud. Para la mayoría de las familias, los padres son el pilar fundamental, por lo que la aceptación es clave.
Aunque no encuentres las palabras, no hay una forma correcta ni incorrecta de expresar tu amor por tu hijo. Puede ser tan simple como: "Te amo, te acepto y te apoyaré pase lo que pase".
Recuerda que siguen siendo la persona que sostuviste cuando recién nacieron y el mismo niño que todavía deja su ropa en el suelo, pero “simplemente han elegido amar a alguien que es de su mismo sexo o no es del mismo género que les fue dado”, dijo Orey.
Fomentar el diálogo y la conversación
La mayoría de los desafíos de paternidad adolescentes se pueden resolver conversando, pero si eres padre o madre de un adolescente, sabes que puede ser difícil, casi imposible. No te rindas. Puede que nunca te lo admitan, pero de verdad quieren poder hablar contigo sobre lo que está pasando en sus vidas.
Un par de formas de abordar temas y conversaciones con su hijo adolescente son a través de formas menos directas, como mencionar personajes de programas de televisión o hacer preguntas abiertas y amables para ver si muerde el anzuelo.
Si su hijo empieza a abrirse, resista la tentación de hacerle preguntas o darle consejos, a menos que él mismo los pregunte o esté dispuesto a aceptarlos. Demuéstrele que no juzgará, criticará sus sentimientos ni le dirá cómo "debería" sentirse.
Esté atento a las señales de acoso y baja autoestima
Una de sus principales responsabilidades como padre es garantizar la seguridad de su hijo, lo cual puede ser más difícil si tiene un adolescente LGBTQ+. Los jóvenes LGBTQ, y aquellos percibidos como LGBTQ, corren un mayor riesgo de sufrir acoso.
Según una Encuesta sobre Conductas de Riesgo Juvenil de 2017 , el 33% de los estudiantes que se identificaron como LGB informaron haber sido acosados en la escuela y el 27,1% de ellos habían sido acosados cibernéticamente en el último año (en comparación con el 17,1% y el 13,3% de sus compañeros heterosexuales).
“El acoso escolar pone a los jóvenes en mayor riesgo de depresión, ideación suicida y conductas sexuales de riesgo, especialmente en el caso de los adolescentes LGBTQ”, afirmó Orey.
Manténgase involucrado en la vida de su hijo, conozca a sus amigos, siga conversando y muestre interés en cómo pasa el día. Si empieza a notar cambios en el comportamiento, la disciplina, un deterioro académico y conductas de riesgo, contacte con su doctor, un especialista en salud conductual certificado, un consejero o un administrador escolar para obtener ayuda.
Conéctelos con grupos de apoyo, organizaciones y recursos LGBTQ+
Capacita a tu hijo adolescente para que se conecte con organizaciones LGBTQ+, grupos de apoyo y eventos para conocer a otras personas como él. Organizaciones LGBTQ y gay-heterosexuales como la Red de Educación Gay, Lesbiana y Heterosexual (GLSEN) y la Red de Alianza de Géneros y Sexualidades han demostrado que abordan positivamente la desigualdad y mejoran el rendimiento estudiantil LGBTQ.
También hay muchos libros, películas y otras formas de medios que muestran la diversidad de género de una manera positiva y pueden ayudar a su hijo a sentirse más cómodo, seguro y empoderado para ser quien es.
Edúcate
Busque educación, recursos y grupos de apoyo si necesita comprender mejor la experiencia de su hijo. Esforzarse le ayudará a sentirse más apoyado.
“Aprenda el idioma y los problemas que su hijo adolescente podría estar enfrentando, infórmese más sobre la experiencia de su hijo y hable con otros padres con un hijo LGBTQ”, dijo Orey.
Recuerda, el mejor regalo que puedes darle a tu hijo adolescente es amor. No importa cómo se identifique o cuándo te lo diga, apóyalo y acéptalo tal como es.
Consulte estos recursos útiles para obtener más consejos y apoyo paternidad :
- PFLAG , la primera y más grande organización para personas LGBTQ+ y sus aliados
- El Proyecto Trevor , para padres, familiares y amigos de jóvenes LGBTQ
