Causas, factores de riesgo y prevención del mesotelioma

En Banner MD Anderson Cancer Center, estará rodeado de la fuerza de uno de los centros oncológicos integrales líderes del país. Nuestro equipo de oncólogos médicos, radiooncólogos, neumólogos, patólogos, cirujanos torácicos y personal de apoyo altamente capacitado trabajan juntos para apoyarlo durante su tratamiento contra el cáncer.

¿Qué causa el mesotelioma y cómo interviene el asbesto?

Existen varios factores que pueden aumentar el riesgo de mesotelioma. Sin embargo, no está claro cómo estos factores conducen al cáncer.

La principal causa del mesotelioma es la exposición al asbesto. El asbesto es una fibra fina y duradera que se utilizaba en muchos materiales de construcción. Al inhalarse o ingerirse, las fibras de asbesto pueden causar inflamación y cicatrización, dañando las células y provocando un crecimiento celular descontrolado.

Aproximadamente 8 de cada 10 personas diagnosticadas con mesotelioma han estado expuestas al asbesto. Sin embargo, la mayoría de las personas expuestas al asbesto no desarrollan mesotelioma.

Otra causa relacionada con el mesotelioma son los tratamientos de radiación administrados para otros tipos de cáncer, ya que la radiación daña el ADN de las células, lo que puede conducir a un crecimiento celular rápido.

¿Cuáles son los factores de riesgo del mesotelioma?

Cualquier factor que aumente la probabilidad de desarrollar mesotelioma es un factor de riesgo. Conozca sus factores de riesgo y consulte con su doctor para reducir el riesgo.

Los siguientes factores pueden aumentar su probabilidad de desarrollar mesotelioma:

• Exposición al asbesto: Entre el 70 % y el 80 % de las personas diagnosticadas con mesotelioma han estado expuestas al asbesto. El asbesto es un mineral natural que se añadía comúnmente al cemento, el aislamiento, las tejas y otros productos. Quienes fabricaban o trabajaban con productos que contenían asbesto podían inhalar o ingerir las fibras, o llevarlas en la ropa, exponiendo a otras personas.

Si están intactos, los materiales que contienen amianto generalmente no representan un riesgo para la salud. Si están dañados, pueden suponer un riesgo, ya que podrían liberar fibras de amianto al aire.

Usted puede correr un mayor riesgo de exposición al asbesto si:

• Trabaje como minero, trabajador de fábrica, fabricante e instalador de aislantes, trabajador ferroviario y automotriz, constructor naval, fabricante de máscaras de gas, plomero, trabajador de la construcción y veterano militar.
• Vivir en una casa antigua
• Pase tiempo en edificios o locales comerciales antiguos

Actualmente existen normas de seguridad que protegen a quienes trabajan con asbesto y previenen su propagación. Por ley federal, las escuelas deben inspeccionar periódicamente los materiales con asbesto.

• Fumar: fumar en combinación con la exposición al asbesto puede aumentar el riesgo de ciertos tipos de cáncer de pulmón.
• Exposición a la radiación: La exposición a la radiación puede causar mesotelioma, como cuando un paciente ha recibido previamente radioterapia para el linfoma.
• Genética: Aproximadamente el 1% de las personas con mesotelioma lo heredan, generalmente debido a una mutación en un gen llamado BAP1.

¿Cómo se puede prevenir el mesotelioma por exposición al asbesto?

La mejor manera de prevenir el mesotelioma es evitar la exposición al asbesto. Para minimizar el riesgo, use siempre equipo de protección y siga las precauciones de seguridad al trabajar con asbesto.

Un profesional con experiencia puede revisar su hogar si sospecha que hay asbesto o detecta algún daño que pueda provocar exposición. Si es necesario retirar el asbesto, contrate a un contratista cualificado; no retire los materiales usted mismo, ya que podría contaminar aún más su hogar.

Si ha estado expuesto al asbesto, esté atento a los síntomas y hable con su doctor.

Solicitar cita