El menisco (a menudo llamado cartílago) es la estructura que se encuentra en la rodilla, entre la tibia y el fémur, y actúa como amortiguador para las piernas. Hay dos meniscos en cada articulación de la rodilla: el menisco medial (en el interior de la rodilla) y el menisco lateral (en el exterior de la rodilla).
Una rotura de menisco es una lesión muy común, sobre todo entre deportistas, pero puede ocurrirle a cualquiera. A veces se produce por movimientos simples, como levantarse demasiado rápido después de una sentadilla.
La mayoría de los desgarros de menisco ocurren cuando una persona tuerce la parte superior de la pierna con el pie apoyado y la rodilla flexionada. Estos se denominan desgarros traumáticos. Suelen ocurrir durante movimientos bruscos, momentos de alto impacto o movimientos torpes y desequilibrados.
Los desgarros degenerativos (atraumáticos) suelen ocurrir con la edad. En estos casos, pequeños desgarros de menisco que se producen con el tiempo agravan la rodilla y podrían requerir tratamiento. A medida que el menisco se debilita, los desgarros traumáticos también pueden ocurrir con mayor facilidad.
Usted puede tener un mayor riesgo de sufrir un desgarro de menisco si:
El primer signo de un desgarro de menisco suele ser un chasquido alrededor de la articulación de la rodilla. Otros síntomas comunes incluyen:
Si se le bloquea la rodilla y no puede flexionar ni estirar la pierna por completo, debe buscar atención médica de inmediato. También debe contactar a un profesional de la salud si alguno de estos síntomas persiste durante más de unos días después de lesionarse la rodilla.
La rodilla se mantiene unida por muchos ligamentos (tejido que conecta los huesos con los huesos) y tendones (tejido que conecta los músculos con los huesos).
Otras lesiones comunes de rodilla afectan a los ligamentos LCA, LCM y LCP. Tanto los desgarros de menisco como las lesiones de ligamentos producen la misma sensación de chasquido al lesionarse. Sin embargo, un desgarro de menisco tiende a bloquear la rodilla, dificultando la extensión de la pierna. Sin embargo, un desgarro de ligamentos suele causar inestabilidad en la rodilla.
Cuando se rompe un menisco, también pueden dañarse otros tejidos o incluso la superficie articular. Su médico le examinará la rodilla y evaluará su rango de movimiento. Esto puede incluir flexionar, estirar y rotar la rodilla lesionada. Una prueba común es la prueba de McMurray, en la que el médico rota la rodilla mientras aplica presión para detectar chasquidos, crujidos o dolor, lo que podría indicar un desgarro de menisco.
Las pruebas de imagen, como radiografía, ecografías y resonancias magnéticas (RM), también ayudarán a su médico a determinar la extensión total de la lesión y el mejor tratamiento. Estas pruebas generan imágenes detalladas de los tejidos, huesos y articulaciones, lo que ayuda a diagnosticar una rotura de menisco y cualquier daño asociado a ligamentos o cartílagos.
Su proveedor también revisará su historial médico para comprender cualquier condición preexistente que pueda afectar su plan de tratamiento.
Los pequeños desgarros de menisco pueden curarse con el método RICE (reposo, hielo, compresión y elevación):
Tomar un antiinflamatorio no esteroideo (AINE) de venta libre, como el ibuprofeno (Advil/Motrin), o un analgésico como el acetaminofén (Tylenol), puede ayudar a aliviar el dolor y reducir la inflamación. También se puede recomendar terapia física para fortalecer los músculos circundantes, así como la movilidad y estabilidad de la rodilla, y reducir el dolor.
Algunas lesiones de menisco sanan sin cirugía. Sin embargo, si se trata de un desgarro agudo o presenta síntomas prolongados, podría ser necesario un tratamiento quirúrgico.
Si su rodilla no responde al tratamiento o si la lesión es grave, su doctor podría recomendar una cirugía artroscópica (cirugía de rodilla). Esta es una cirugía mínimamente invasiva en la que se inserta una pequeña cámara en la articulación de la rodilla para observarla desde adentro. El cirujano puede entonces usar pequeños instrumentos conectados a la artroscopia para reparar el tejido dañado.
La cirugía de menisco suele durar solo una hora y es muy exitosa. La recuperación en casa toma de 2 a 4 semanas. Después de la cirugía, un fisioterapeuta puede ayudarle a retomar sus actividades normales más rápido y con más fuerza.
Como cualquier daño de tejidos blandos, los desgarros de menisco necesitan tiempo para sanar . Independientemente del tratamiento, su médico puede indicarle cuánto tiempo debe permanecer inactivo antes de retomar su actividad o deporte favorito.
Aunque algunos desgarros de menisco ocurren debido a accidentes, muchos son degenerativos. Sin embargo, hay algunas medidas que puede doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés) para reducir el riesgo:
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